뇌질환 예방·치료의 새 개념 제시
[파이낸셜뉴스] 인류가 150년간 미스터리로 여겼던 뇌속 노폐물의 배출경로를 세계 최초로 알아낸 한국과학기술원(KAIST) 고규영 특훈교수가 2023년도 대한민국 최고과학기술인상 수상자로 선정됐다.
기초과학연구원(IBS) 혈관연구단장이기도 한 고규영 특훈교수는 치매 등 퇴행성 뇌질환 예방과 치료의 새로운 개념을 제시한 공로를 인정 받았다.
'연구가 아직도 고프다'는 고규영 교수는 "언젠가는 치매 예방과 치료에 큰 기여를 할 수 있다고 믿고 지금도 열심히 연구하고 있다"고 말했다.
2일 과학기술정보통신부와 한국과학기술단체총연합회에 따르면, 고규영 교수는 치매를 일으킬 수 있는 뇌척수액 노폐물이 배출되는 경로를 알아냈다. 또 암세포가 포도당이 아닌 지방산을 원료로 확산된다는 사실을 처음 밝혀냈다. 이같은 연구 성과는 네이처, 사이언스, 캔서셀 등 세계 최고 권위의 국제학술지에 발표돼 세계적 연구자로 위상을 높였다.
이와함께 KAIST 의과학대학원 교수로 재직하면서 현재까지 35명의 박사와 3명의 석사를 배출하는 등 인재 양성 및 KAIST 의과학대학원 발전에도 크게 기여하고 있다.
고 교수는 청년들에게 "바닥부터 한단계씩 밝아가며 여기까지 왔다"며 "조급해 하지 말고 천천히 올라간다면 멋진 삶을 살 수 있을 것"이라고 조언했다.
그는 전북대 대학원에서 의학박사 학위를 받은 뒤 전북대 의과대학 조·부교수, 포항공과대학교 생명과학과 부교수를 거쳐 현재 KAIST 의과학대학원 특훈교수와 IBS 혈관연구단 단장으로 재직 중이다.
한편, 오는 5일 한국과학기술회관에서 개최하는 제1회 세게 한인과학기술인대회 개회식에서 대통령 상장과 상금 3억원을 수여한다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자
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