[파이낸셜뉴스] 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 유세장에서 총격을 당했으나 생명에는 큰 지장이 없는 것으로 드러나자 지지자들은 “신이 트럼프를 구했다”며 환호하고 있다.
트럼프 전 대통령은 13일(현지시간) 미국 펜실베이니아주의 버틀러 유세장에서 유세 중 왼쪽 귀 위쪽에 총알이 스쳐갔다. 총알의 방향이 조금만 더 우측이었어도 생명이 위험했을 순간이었다.
총격을 받아 오른쪽 귀가 피범벅이 된 도널드 트럼프 전 대통령은 경호원들에게 둘러싸인 상태에서도 "기다리라!(Wait)'고 수차례 외쳤다. 주저앉았던 그는 일어나면서 경호원들의 제지를 무릅쓰고 오른 주먹을 하늘로 치켜 올렸다.
총성이 멈추고 사태가 진압됐다고 여기자 그는 침착하게 사태를 파악한 이후 지지자들을 향해 오른손을 내밀어 주먹을 쥐어보였다. 나는 건재하다는 제스처였다.
곧바로 지지자들의 함성이 터져나왔고, 관중들은 일제히 'USA'를 외치기 시작했다. 트럼프 전 대통령이 퇴장할 때까지 이 함성을 이어졌고 그의 이미지는 한결 더 굳건해졌다. 트럼프는 퇴장 직전에도 입술을 깨물고, 오른 주먹을 여러차례 강하게 흔들어 자신을 향한 지지에 화답했다.
SNS에서는 그의 무사함을 축하하는 글이 쏟아지고 있다. 트럼프 대통령은 이날 오후 9시께 트루스소셜(@realDonaldTrump) 계정에 “우리나라에서 이런 일이 일어날 수 있다는 것은 믿기 힘들다. 현재 사망한 총격범에 대해서는 알려진 바가 없다”고 적었다.
이어 “나는 오른쪽 귀 윗부분을 관통한 총알에 맞았다. 휙 하는 소리와 총성을 듣고 즉시 총알이 피부를 뚫고 지나가는 것을 느꼈다. 그 후 많은 출혈이 있어서 무슨 일이 일어났는지 깨달았다”고 묘사했다. 그는 “하나님이 미국을 축복하시기를!”이라고 글을 마무리지었다.
트루스소셜에는 그가 크게 다치지 않은 것을 종교적으로 해석하는 글이 잇따르고 있다.
톰 피튼은 “도널드 트럼프가 무사한 것에 대해 신을 찬양하라”고 적었다. 지지자들은 ‘트럼프를 위해 기도해달라(#PrayForTrump)’, ‘신이 승리한다(#GodWins)’는 해시태그를 달고 있다.
그가 과거 인터뷰 등에서 “믿음은 정부보다 강력하며, 신은 그 무엇보다도 강하다”고 하는 등 종교적 믿음을 언급한 부분도 다시 회자되고 있다. 그가 신을 믿었기 때문에 이번 사건에서 무사할 수 있었다는 해석이다.
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)도 트럼프 전 대통령에게 ‘전적인 지지’를 보내며 회복을 기원했다. 그는 총격 직후 트럼프 전 대통령의 의연한 모습에 “시어도어 루스벨트 이후 가장 터프한 후보”라며 찬사를 보내기도 했다.
트럼프 전 대통령은 자신에 대한 각종 소송이 정치적 보복이라고 주장하고 있다. 중도층에서도 트럼프 전 대통령에 대한 동정론이 일며 그에 대한 지지로 이어질 가능성도 예상된다. 결국 이번 총격 사건이 트럼프 전 대통령 지지자들을 결속시키며 11월 그의 당선 가능성을 높이는 계기가 될 것이라는 관측이 제기된다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
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