【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 서해 최북단에 위치한 군사요충지이자 천혜의 생태관광자원이 즐비한 백령도가 환경부가 지정한 국가 생태관광지로 선정돼 생태관광 기반조성 사업이 추진된다. 인천시는 보호대상 해양생물인 점박이물범의 최대 서식지인 서해 백령도 하늬해변과 인근 진촌리 마을 일원을 점박이물범과 그 서식지를 활용한 생태관광지로 조성한다고 25일 밝혔다. 백령도는 지난 5월 환경부 지정 국가 생태관광지로 선정됐지만 생태관광 홍보·연구 및 탐방 등 생태관광을 체험할 수 있는 기반시설이 부족하고 점박이물범 개체 수 감소에 따른 보호·관찰 및 연구 거점 마련도 시급한 상황이다. 점박이물범은 천연기념물 제331호이자 멸종위기종으로 중국 발해만과 한반도 서해 연안을 이동하며 번식·성장하는 황해 개체군(Yellow Sea)으로 백령도가 점박이물범 최대 서식지이다. 점박이물범은 1940년대 서해에 8000마리 정도가 서식했지만 1980년대 2300마리, 2000년대 들어서는 1200마리로 개체수가 감소했다. 하늬해변은 점박이물범뿐 아니라 멸종위기종인 노랑부리백로와 저어새, 검은머리물떼새 등의 번식지이기도 하다. 시는 하늬해변과 인근 진촌리 마을 일원에 90억원을 투입해 오는 2023년까지 생태관광센터, 생태공원, 생태탐방로, 물범 관찰 전망대, 에코빌리지(에코촌) 등을 조성할 계획이다. 생태관광센터는 물범 관찰이 가능한 공간을 확보해 관찰, 연구 및 조사, 체험 및 보호가 함께 이뤄질 수 있는 생태관광 거점공간이다. 연면적 1178㎡, 2층 규모로 커뮤니티 공간, 체험, 교육관, 카페 및 기념품샵 등이 설치된다. 생태공원(1482㎡)은 생태관광센터 부지 내 조성되는 점박이물범과 지질을 이용한 소규모 테마공원이다. 생태캐릭터 조형물과 잔디광장, 생태연못 등 휴게공간 및 편의시설이 들어선다. 생태탐방로(5㎞)는 생태관광센터를 출발거점으로 도보탐방 2개 코스와 일주 차량 1개 코스 등 총 3개 코스로 조성된다. 이 밖에 지질공원 안내소 옆에 물범의 상시관찰이 가능한 물범 관찰 전망대(500㎡)가 들어서고 생태관광 관련 연구, 조사, 보호를 위한 연구자 등 방문객이 사용할 수 있는 소규모 친환경 숙박시설인 에코빌리지(에코촌)도 조성된다. 시는 올해 사업대상지 부지를 매입하고 내년 상반기 설계 진행 후 하반기에 공사를 착공할 계획이다. 물범 전망대는 내년 말에, 나머지 시설은 2023년 말 준공이 목표다. 시는 최근 생태관광사업 국비 45억원 중 우선 2022년 사업비 20억원의 신규 반영을 환경부에 요청했다. 한편 백령도에는 매년 10만명 이상의 관광객이 방문하고 있으며 국가지질공원으로 지정된 두무진과 콩돌해안을 비롯 심청각, 천안함위령탑 등을 많이 찾는다. 시 관계자는 “이번 기반사업으로 백령도를 한국 제1의 생태관광지역으로 발전시키고 지역주민의 정주여건 개선 및 지역경제를 활성화시킬 것“이라고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

【파이낸셜뉴스 순천=황태종 기자】전남 순천시는 여름철 관광 비수기에도 효율적이고 만족도 높은 여행을 제공하기 위해 '순천시티투어' 운행 일정을 주말 집중 특별편으로 개편해 운영한다고 29일 밝혔다.  이에 따라 기존 주 6일(화~일) 운영된 '순천시티투어'가 오는 6월 1일부터 8월 29일까지 주 3회(금·토·일) 운영으로 변경되며, 검증된 인기 코스 위주로 집중 편성된다.  우선 대표 기획 코스인 '나이트가든투어'는 오후 4시부터 8시 20분까지 운영된다. 이 투어는 철도관사마을, 향동 감성 카페와 공방 등을 자유롭게 둘러보는 도심 자유투어와 순천만국가정원의 야경 감상, 시크릿어드벤처, 정원드림호 탑승까지 순천의 다채로운 매력을 담은 구성으로 큰 호응을 얻고 있다. 특히 동천변을 따라 붉게 물든 노을을 배경으로 운행되는 '정원드림호'는 야간 정원 여행의 낭만을 극대화하며 인기 포인트로 자리 잡았다.  요일별 특색 있는 테마 투어도 정기적으로 운행한다. 먼저, 금요일에는 고즈넉한 분위기의 사찰을 둘러보는 산사 투어가, 토요일에는 순천만국가정원과 순천만습지를 잇는 자연 중심의 생태 투어가, 일요일에는 유네스코 세계유산 중심으로 구성된 세계유산 투어가 운행된다. 테마 투어는 오전 10시 30분에 순천역에서 출발한다. 각 테마 투어는 순천의 대표 관광지를 효과적으로 체험할 수 있도록 구성돼 있어 알찬 여행이 가능하다.  '순천시티투어'에 대한 자세한 정보 및 예약은 순천시청 누리집에서 확인할 수 있다.  순천시 관계자는 "무더운 여름에도 시원한 시티투어 버스를 타고 여유롭게 순천을 여행하시길 바란다"라고 말했다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자

【파이낸셜뉴스 순천=황태종 기자】전남 순천시는 '대한민국 생태관광 1번지'인 순천만국가정원이 개장 114일 만인 24일 누적 관람객 100만명을 돌파하며 대한민국 대표 생태관광지의 위상을 다시 한번 입증했다고 밝혔다.  순천시에 따르면 순천만국가정원은 4월 한 달간 튤립을 비롯해 다채로운 화훼 연출을 선보인 '컬러풀가든' 테마로 관람객들의 발길을 사로잡으며 그 어느 때보다 다채롭고 생기 넘치는 봄을 보냈다.  5월 가정의 달에도 '가족, 그리고 행복'을 주제로, 어린이부터 부모님, 조부모까지 3대가 함께 즐길 수 있는 풍성한 프로그램을 준비해 인기몰이를 이어간다는 방침이다.  먼저, 5월 5일 어린이날에는 '아이가 행복한 I-정원'이라는 테마로 모래정원과 레고정원, 정원슈팅스타 등 놀거리와 RC보트 레이싱, 버블&마술공연으로 즐길 거리를 제공한다.  또 시크릿어드벤처에서는 스모그 버블과 이글루가 눈 내리는 봄의 마법 같은 세상을 펼치고, 어린이 동물원에서는 희귀생물 30종과 양서류·파충류 기획 전시와 동물 코스프레 사진 찍기, 일일 사육사 체험 등 오직 국가정원에서만 누릴 수 있는 프로그램을 진행한다.  아울러 순천만국가정원은 SNS를 통해 실시간 개화 소식을 전하며 20~40대와 활발히 소통하는 것은 물론 정원 문화 확산에도 힘쓰고 있다.  첫 선을 보인 꽃과 나무 이름을 소개하는 '정무물(정원에게 무엇이든 물어보세요) 1탄'에 이어 앞으로는 집에서 키우기 좋은 식물 추천, 꽃의 유래, 가드닝 정보 등을 제공하며 일상에서 자연을 더욱 가까이할 수 있는 방법을 꾸준히 안내할 계획이다.  특히 올여름에는 '워터(Water)와 밤(Night), 정원캉스' 테마를 선보인다. 개울길, 정원드림호, 스페이스브릿지 등 대표 쿨존을 중심으로 낮에는 시원한 물길과 자연을 따라 산책하고, 밤에는 별빛 아래에서 낭만적인 여름밤을 즐길 수 있는 특별한 정원캉스를 마련해 여름철 관람객 유치에 나선다는 방침이다.  순천만국가정원 관계자는 "4월 '컬러풀가든'에 이어 5월에는 온 가족이 함께 행복한 추억을 만들 수 있도록 다채로운 볼거리와 프로그램을 준비했다"면서 "앞으로도 사계절 내내 다양한 색감을 가진 정원의 매력과 더욱 화려한 볼거리와 프로그램으로 관람객과 소통해 나가겠다"라고 말했다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자

[파이낸셜뉴스] 네이버가 자체 개발한 인공지능(AI) 하이파클로바X의 경량 모델 3종 개발을 완료하고 오픈소스로 공개한다고 23일 밝혔다. 이번에 공개된 모델은 연구용으로만 사용 가능했던 기존 국내 기업들의 주요 모델과 달리 상업 목적으로도 무료 이용이 가능하다. 공개 대상에 포함된 '하이퍼클로바X SEED 3B'는 텍스트뿐 아니라 이미지와 영상 정보도 처리할 수 있는 시각언어모델로, 도표 이해, 개체 인식, 사진 묘사 등의 능력을 갖추고 있다. 회사 측은 한국어·한국문화와 영어 관련 시각 정보 이해 능력을 평가할 수 있는 9개 벤치마크의 평균 점수 비교 결과, 유사 미국 및 중국 모델보다 높은 점수를 기록했다고 설명했다. 김유원 네이버클라우드 대표는 "네이버의 온 서비스 AI 전략이 가속화되며 네이버 서비스에 안정적, 비용 효율적 적용이 가능한 경쟁력 있는 특화 모델들을 생산하고 있고, 최근 가장 수요가 많은 모델이 경량과 추론 모델이었다"며 "이중 기업들이 부담 없이 범용으로 활용할 수 있는 경량 모델을 오픈 소스로 공개했다"고 말했다. 네이버는 하이퍼클로바X의 플래그십 모델을 기반으로 개발 중인 추론 모델 역시 상반기 중 선보일 예정이다. 해당 모델은 수학, 프로그래밍 분야 정확성을 넘어, 시각 및 음성 정보 이해, 자동 웹 검색, 데이터 분석 등 하이퍼클로바X 능력 전반을 함께 고도화하는 것이 특징이라고 회사 측은 강조했다. 하이파클로바X 추론 모델에 '제주도 서귀포 쪽에 아이들과 갈 만한 관광지 어디 있을까? 후기 좋은 숙소도 예약해줘'와 같은 질문을 입력하면, 모델이 스스로 사고하는 추론을 통해 답변 계획을 세우고 기존 네이버 서비스와 연계한다는 것이다. 회사 측은 이미지·영상·음성으로 확장한 멀티모달 모델, 저비용 경량 모델, 추론 모델을 중심으로 하이퍼클로바X를 고도화하고, 이를 네이버 서비스에 적용하거나 기업용 설루션 개발, 오픈 소스 공유 등을 통해 국내 AI 생태계 확장을 주도하겠다고 밝혔다. 김 대표는 "최근 전 세계적인 관심을 받는 소버린 AI는 단일 기업의 노력만으로는 달성하기 어려운 과제며, 국가적 차원의 총체적 역량이 요구되는 체력전"이라며 "이 과정에서 기술 확보에 그치지 않고 일상에 밀착한 혁신적인 AI 서비스가 나올 수 있도록 탄탄한 AI 생태계를 구축하는 것이 핵심적인 요소"라고 강조했다. wongood@fnnews.com 주원규 기자

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】울산시가 외국인 관광객 유치에 팔을 걷어붙이면서 중화권 공략을 강화하고 있다. 2028년 국제정원박람회를 앞두고 태화강 국가정원 알리기에 적극 나서는 모습이다. 울산시는 한국관광공사와 공동으로 16일 중화권 주요 여행사와 언론 관계자 10여명을 초청해 사전 답사여행을 했다. 시는 먼저 2028년 국제정원박람회 개최지인 태화강 국가정원을 찾아 매력을 소개했다. 국제정원박람회는 31개국이 참가하는 국제행사로, 울산이 세계적인 정원도시로 도약하는 계기가 될 것으로 보인다. 쓰레기 매립장 위에 정원을 조성하는 차별화, 공해도시에서 생태도시로 탈바꿈한 기적, 글로벌 한국 기업들이 태동한 도시라는 점도 상세히 설명됐다. 이어 지역 대표 먹거리인 언양불고기를 대접하는 등 향토음식 문화체험도 진행했다. 17일에는 국내 유일의 고래 테마 관광지인 장생포고래문화특구를 방문해 울산의 차별화된 고래문화 관광자원을 둘러본 뒤 일정을 마무리한다. 시는 18일 부산에서 열리는 한·중 여행업계 기업간거래(B2B) 교류회에도 참가해 중화권 관광업계와 협력을 강화할 계획이다. 울산시의 중화권 관광객 공략은 이번이 처음이 아니다. 지난해 10월 중국 온라인 인플루언서인 왕홍(網紅·크리에이터) 3명을 초청해 울산을 홍보한 사업이 중국에서 큰 효과를 냈다. 이들이 울산을 여행하며 제작한 영상과 게시물의 총 조회수가 1000만회를 넘어섰다. 왕홍들은 장생포 고래문화마을, 강동 몽돌해변, 성남동 젊음의 거리 등을 여행하며 울산의 매력을 소개했다. 울산시의 중국 공략은 2019년으로 거슬러 올라간다. 당시 중국 유명 왕홍 탕린예를 초청해 실시한 울산 관광 홍보마케팅으로 틱톡과 웨이보에 올라간 울산 관광지와 먹거리 소개가 한 달 만에 조회수 1000만회를 넘었다. 울산시는 현재 중국 주요 도시와 우호관계도 유지하고 있다. 김두겸 울산시장이 지난해 중국 장춘시, 허난성, 칭다오시를 방문해 다양한 방면에서 협력을 강화했다. 이를 계기로 올해 울산공업축제 때는 중국 소림사 무술 공연단이 울산을 찾아 정통 소림 무술을 선보였다. 시 관계자는 "이번 답사여행으로 중화권 여행업계에 울산의 관광 경쟁력을 직접 인식시키는 계기가 되길 기대한다"며 "앞으로도 다양한 유관기관과 협력해 외국인 관광객들이 찾고 싶은 차별화된 관광 콘텐츠를 개발하겠다"고 말했다. ulsan@fnnews.com 최수상 기자

【 연천=김경수 기자】 경기 연천군의 미래 청사진이 현실로 다가오고 있다. 수도권 전철 1호선과 국도 3호선 대체우회도로 개통, 국립현충원 조성, 경기도소방학교 북부캠퍼스 유치, 기회발전특구 지정 기반 마련, 방문객 200만명 돌파, 임진강 반려동물 테마파크 조성사업 등이 순항하고 있다. 연천의 숙원이던 수도권 전철 1호선(동두천~연천 연장)은 지난해 12월 개통했다.1호선이 개통되면서 연천을 둘러싼 교통망이 획기적으로 개선됐다. 교통이 개선되자 지난해 연천을 찾은 방문객이 200만명을 돌파했다. 지역에서는 방문객이 해마다 늘어날 것으로 기대하고 있다. 꾸준히 인프라를 구축해온 결과다. 취임 3년을 맞은 김덕현 연천군수는 아직 갈 길이 멀다고 19일 말했다. 김 군수는 "수도권 전철 1호선 개통에 이어 서울~연천고속도로가 조기착공돼야 연천의 염원인 생활 인구 1000만명을 달성할 수 있다"고 밝혔다. 다음은 일문일답―서울~연천 고속도로 추진 배경은. ▲서울~연천 고속도로는 서울부터 양주·동두천·연천을 잇는 교통망 구축 사업이다. 정부의 제2차 고속도로 건설 계획(2021~2025)에 따라 남북5축으로 명명됐다. 도로 길이 50.7km, 총사업비는 2조8051억원 규모다. 서울~양주 구간은 2024년 1월 민간투자사업자 우선협상 대상자가 지정되면서 본격적으로 추진되고 있다. 양주~연천 구간만 남았다. 서울~연천 고속도로는 남북 교류·협력에 대비하고 국토 균형 발전을 위해 반드시 추진돼야 한다. 이 고속도로는 당초 서울에서 양주까지만 계획됐지만 연천군의 노력으로 양주~연천 구간 기초 조사 용역비 반영이 이뤄졌다. 정부와 국회를 찾아가 끊임없이 소통하고 인구 감소 지역이자 군사 접경지인 연천의 목소리를 전달해 얻은 결과다. 경기도 최북단 연천의 지역적 한계를 극복하고 교통 사각지대인 경기북부 균형 발전을 도모하기 위해서는 반드시 서울~연천고속도로가 착수돼야 한다. ―현재까지의 추진 상황과 완공 시 기대 효과는 무엇인가. ▲고속도로 조기 착수를 위해 취임 이후 지속해서 정부와 국회에 서명부와 건의문을 전달했다. 2023년 6월 의정부·양주·동두천과 공동으로 고속도로 조기 착수를 위한 서명부를 국회와 국토교통부에 전달했다. 이후 그해 12월 국토부 기초 조사 용역비 예산이 반영됐다. 2024년 2월 당시 한덕수 국무총리 면담을 통해 고속도로 조기 착공과 예타 면제를 요청했으며 2024년 10월에는 국토부 2차관을 만나 조기 착공을 건의했다. 연천군 자체적으로도 2024년 12월부터 고속도로 조기 착수를 위해 '전략 대응 용역'에 들어간 상태다. 연천군에는 국립현충원과 함께 반려동물 테마파크, 경기도소방학교 북부캠퍼스가 들어설 예정이다. 연간 수만명의 방문객이 연천을 찾을 것으로 예상되는 만큼 이를 수용할 수 있는 고속도로 건설은 필수다. 고속도로가 개통되면 재인폭포, 전곡리 유적, 임진강 댑싸리 정원 등 주요 관광지와 연계가 가능할 것으로 기대된다. 수도권 주민의 접근성이 크게 개선될 것으로 예상된다. ―고속도로 건설 관련 당위성을 설명해 달라. ▲연천군은 남북 분단 70년의 세월 동안 경기도 최북단 군사 접경 지역으로 안보를 위해 희생된 지역이다. 오랜 세월 국가 안보를 위해 희생됐음에도 수도권에 속한다는 이유로 지역 균형 발전 정책과 국가 사업에서 매번 소외되고 있다. 육지 속의 섬처럼 고립된 것이다. 지역 균형 발전 정책을 통해 지원받고 있는 다른 지방자치단체보다 어려운 실정이다. 서울~연천고속도로 건설은 연천군민의 희생에 대한 보상으로 추진돼야 한다고 생각한다. 단순히 경제성으로만 접근할 게 아니다. 반세기 넘는 세월을 개발 소외 지역으로 지내온 연천군의 희생에 대한 보상과 지방소멸 위기 극복 측면으로 바라봤을 때 고속도로 건설은 반드시 이뤄져야 한다. ―세계 연천 구석기 엑스포(가칭) 개최를 적극 추진하고 있는 것으로 안다. ▲올해 32회를 맞는 지역 대표 축제인 '연천 구석기 축제'를 '세계 연천 구석기 엑스포'로 확대할 계획이다. 구석기 축제를 '국제적 페스티벌'로 만들어 문화·관광도시 연천을 조성하고자 한다. 세계 연천 구석기 엑스포는 연천뿐 아니라 접경 지역의 평화·문화·환경·생태적 가치를 전 세계에 알려 관광 산업의 부흥을 위한 기초가 될 것이다. 2024년 10월 엑스포 기본계획 수립을 위한 예산 2억원을 확보해 용역에 들어갔다. 2029년 구석기 엑스포를 개최하기 위한 세부 계획과 국제 행사 유치 전략을 수립할 방침이다. 또 5월 2~5일까지 열리는 구석기 축제에서 '세계 연천 구석기 엑스포 개최 선언식'을 진행할 예정이다. 동북아시아 유일의 구석기 유적이 발견된 연천군만의 관광 자원을 앞세워 연천을 선사문화 관광의 메카로 조성하겠다. ―어느덧 취임 3주년을 맞았다. 하고 싶은 말은 무엇인가. ▲군민의 행복과 이익을 바라보며 숨 가쁘게 달려왔다. 연천의 열정과 노력을 통해 수도권 전철 1호선, 국도 3호선 대체우회도로, 국립현충원, 경기도소방학교 북부캠퍼스, 임진강 반려동물 테마파크 조성사업 등 많은 값진 결실을 이뤘다. 올해 생활 인구 1000만명 달성을 위해 사통팔달의 완성작인 서울~연천고속도로 조기 착공이 꼭 이뤄져야 한다. 이 고속도로는 연천의 대동맥이라고도 할 수 있다. 연천군이 살 길이다. 벌써 민선 8기 임기 3년차에 접어들었다. 아직 갈 길이 멀고 해야 할 일도 많은 상태다. 연천의 지속가능한 발전을 위해 주요 사업을 속도감 있게 추진하겠다. 2ks@fnnews.com

【파이낸셜뉴스 연천=김경수 기자】 경기 연천군의 미래 청사진이 현실로 다가오고 있다. 수도권 전철 1호선과 국도 3호선 대체우회도로 개통, 국립현충원 조성, 경기도소방학교 북부캠퍼스 유치, 기회발전특구 지정 기반 마련, 방문객 200만명 돌파, 임진강 반려동물 테마파크 조성사업 등이 순항하고 있다. 연천의 숙원이던 수도권 전철 1호선(동두천~연천 연장)은 지난해 12월 개통했다. 1호선이 개통되면서 연천을 둘러싼 교통망이 획기적으로 개선됐다. 교통이 개선되자 지난해 연천을 찾은 방문객이 200만명을 돌파했다. 지역에서는 방문객이 해마다 늘어날 것으로 기대하고 있다. 꾸준히 인프라를 구축해온 결과다. 취임 3년을 맞은 김덕현 연천군수는 아직 갈 길이 멀다고 말한다. 김 군수는 "수도권 전철 1호선 개통에 이어 서울~연천고속도로가 조기착공돼야 연천의 염원인 생활 인구 1000만명을 달성할 수 있다"고 밝혔다. ―서울~연천 고속도로 추진 배경은. ▲서울~연천 고속도로는 서울부터 양주·동두천·연천을 잇는 교통망 구축 사업이다. 정부의 제2차 고속도로 건설 계획(2021~2025)에 따라 남북5축으로 명명됐다. 도로 길이 50.7km, 총사업비는 2조8051억원 규모다. 서울~양주 구간은 2024년 1월 민간투자사업자 우선협상 대상자가 지정되면서 본격적으로 추진되고 있다. 양주~연천 구간만 남았다. 서울~연천 고속도로는 남북 교류·협력에 대비하고 국토 균형 발전을 위해 반드시 추진돼야 한다. 이 고속도로는 당초 서울에서 양주까지만 계획됐지만 연천군의 노력으로 양주~연천 구간 기초 조사 용역비 반영이 이뤄졌다. 정부와 국회를 찾아가 끊임없이 소통하고 인구 감소 지역이자 군사 접경지인 연천의 목소리를 전달해 얻은 결과다. 경기도 최북단 연천의 지역적 한계를 극복하고 교통 사각지대인 경기북부 균형 발전을 도모하기 위해서는 반드시 서울~연천고속도로가 착수돼야 한다. ―현재까지의 추진 상황과 완공 시 기대 효과는 무엇인가. ▲고속도로 조기 착수를 위해 취임 이후 지속해서 정부와 국회에 서명부와 건의문을 전달했다. 2023년 6월 의정부·양주·동두천과 공동으로 고속도로 조기 착수를 위한 서명부를 국회와 국토교통부에 전달했다. 이후 그해 12월 국토부 기초 조사 용역비 예산이 반영됐다. 2024년 2월 당시 한덕수 국무총리 면담을 통해 고속도로 조기 착공과 예타 면제를 요청했으며 2024년 10월에는 국토부 2차관을 만나 조기 착공을 건의했다. 연천군 자체적으로도 2024년 12월부터 고속도로 조기 착수를 위해 '전략 대응 용역'에 들어간 상태다. 연천군에는 국립현충원과 함께 반려동물 테마파크, 경기도소방학교 북부캠퍼스가 들어설 예정이다. 연간 수만명의 방문객이 연천을 찾을 것으로 예상되는 만큼 이를 수용할 수 있는 고속도로 건설은 필수다. 고속도로가 개통되면 재인폭포, 전곡리 유적, 임진강 댑싸리 정원 등 주요 관광지와 연계가 가능할 것으로 기대된다. 수도권 주민의 접근성이 크게 개선될 것으로 예상된다. ―고속도로 건설 관련 당위성을 설명해 달라. ▲연천군은 남북 분단 70년의 세월 동안 경기도 최북단 군사 접경 지역으로 안보를 위해 희생된 지역이다. 오랜 세월 국가 안보를 위해 희생됐음에도 수도권에 속한다는 이유로 지역 균형 발전 정책과 국가 사업에서 매번 소외되고 있다. 육지 속의 섬처럼 고립된 것이다. 지역 균형 발전 정책을 통해 지원받고 있는 다른 지방자치단체보다 어려운 실정이다. 서울~연천고속도로 건설은 연천군민의 희생에 대한 보상으로 추진돼야 한다고 생각한다. 단순히 경제성으로만 접근할 게 아니다. 반세기 넘는 세월을 개발 소외 지역으로 지내온 연천군의 희생에 대한 보상과 지방소멸 위기 극복 측면으로 바라봤을 때 고속도로 건설은 반드시 이뤄져야 한다. ―고속도로 외에도 세계 연천 구석기 엑스포(가칭) 개최를 적극 추진하고 있는 것으로 안다. ▲올해 32회를 맞는 지역 대표 축제인 '연천 구석기 축제'를 '세계 연천 구석기 엑스포'로 확대할 계획이다. 구석기 축제를 '국제적 페스티벌'로 만들어 문화·관광도시 연천을 조성하고자 한다. 세계 연천 구석기 엑스포는 연천뿐 아니라 접경 지역의 평화·문화·환경·생태적 가치를 전 세계에 알려 관광 산업의 부흥을 위한 기초가 될 것이다. 2024년 10월 엑스포 기본계획 수립을 위한 예산 2억원을 확보해 용역에 들어갔다. 2029년 구석기 엑스포를 개최하기 위한 세부 계획과 국제 행사 유치 전략을 수립할 방침이다. 또 5월 2~5일까지 열리는 구석기 축제에서 '세계 연천 구석기 엑스포 개최 선언식'을 진행할 예정이다. 동북아시아 유일의 구석기 유적이 발견된 연천군만의 관광 자원을 앞세워 연천을 선사문화 관광의 메카로 조성하겠다. ―어느덧 취임 3주년을 맞았다. 하고 싶은 말은 무엇인가. ▲군민의 행복과 이익을 바라보며 숨 가쁘게 달려왔다. 연천의 열정과 노력을 통해 수도권 전철 1호선, 국도 3호선 대체우회도로, 국립현충원, 경기도소방학교 북부캠퍼스, 임진강 반려동물 테마파크 조성사업 등 많은 값진 결실을 이뤘다. 올해 생활 인구 1000만명 달성을 위해 사통팔달의 완성작인 서울~연천고속도로 조기 착공이 꼭 이뤄져야 한다. 이 고속도로는 연천의 대동맥이라고도 할 수 있다. 연천군이 살 길이다. 벌써 민선 8기 임기 3년차에 접어들었다. 아직 갈 길이 멀고 해야 할 일도 많은 상태다. 연천의 지속가능한 발전을 위해 주요 사업을 속도감 있게 추진하겠다. 2ks@fnnews.com 김경수 기자

【파이낸셜뉴스 무안=황태종 기자】" 따스한 봄기운을 만끽할 전남 산책 명소에서 '자연·미식 즐기세요."  전남도가 순천 오천그린광장, 고흥 미르마루길, 장흥 하늘빛수목원, 보성 대한다원 등 4곳을 3월 추천관광지로 선정했다.  순천 오천그린광장은 국내에서 처음으로 대규모 홍수를 예방하는 저류지를 정원으로 조성한 곳이다. 대규모 마로니에 숲, 어싱길(맨발걷기), 광활한 잔디밭이 어우러져 도심 속에서도 자연을 만끽할 휴식 공간이다. 반려동물과 동반이 가능해 지역 주민뿐만 아니라 방문객들에게도 힐링 여행지로 각광받고 있다.  아울러 오는 29일부터 4월 4일까지 7일간 순천만국가정원에서는 '2025 순천미식주간'이 개최돼 순천만의 미식을 즐길 쿠킹 체험, 정원피크닉, 유명 셰프 푸드쇼가 펼쳐진다.   이 밖에 순천만 갯벌에서 자란 바지락, 칠게, 함초 등 지역 식재료를 활용한 한정식과 신선한 봄나물 요리를 맛볼 수 있는 식당이 많다. 산책을 즐기며 순천의 미식 문화를 체험할 수 있다.  고흥 미르마루길은 다도해의 수려한 경관을 보며 힐링할 수 있는 산책로다. 해안선을 따라 조성된 4㎞ 산책로를 걷다 보면 팔영대교부터 용바위, 용굴, 몽돌해안길, 고흥우주발사전망대, 남열해돋이해수욕장까지 고흥 동쪽에 위치한 명소를 돌아볼 수 있다.    청정해역 고흥 거금도에서 채취한 매생이로 만든 떡국, 겨울바람을 견디며 자란 시금치와 새조개를 데쳐 먹는 새조개 샤브샤브 등 제철 식재료로 만든 다양한 음식으로 식도락 여행을 즐길 수 있다.    장흥 하늘빛수목원은 전남도 선정 민간정원 8호다. 약 10만㎡ 규모의 정원에 편백숲, 생태연못, 글램핑장 등 다양한 시설이 조성됐다. 300여종의 수목과 1000여종의 야생화 및 초화류를 배경으로 어린이 꽃나무 심기, 편백숲 맨발 걷기, 산림욕 등의 다양한 체험을 즐길 수 있다.       장흥의 대표 음식인 장흥한우삼합은 한우, 표고버섯, 키조개 관자와 함께 먹는 보양음식이다. 장흥 득량만 양식 단지에서 생산되는 키조개는 특히 연하고 부드럽다. 키조개 회, 키조개 구이 등을 장흥키조개거리에서 맛볼 수 있다.  보성 대한다원은 드넓은 녹차밭과 아름드리 삼나무 정원이 조화를 이루는 곳으로 바람에 실려 오는 싱그러운 녹차향과 함께 산책하기에 좋은 곳이다. 녹차로 만든 아이스크림, 아포가토, 빙수 등 다양한 디저트는 관광객에게 꾸준히 인기를 끌고 있다.  보성이 자랑하는 9가지 음식(보성녹돈, 녹차떡갈비, 벌교꼬막, 한정식/녹차정식, 전어회, 바지락회, 짱뚱어탕, 보성양탕, 낙지/주꾸미) 중 으뜸으로 꼽히는 보성녹돈은 녹차 성분 덕분에 지방 함량이 적어 느끼하지 않고 꼬들꼬들한 식감이 일품이다. 녹차떡갈비는 녹차 먹인 돼지(녹돈)와 한우로 만들었다. 녹차 잎으로 고기의 잡내를 없애고 지방의 흡수를 줄여 남녀노소에게 인기 있는 메뉴다.  심우정 전남도 관광과장은 "탁 트인 바다, 드넓은 들판 풍광이 아름다운 전남지역 산책 명소에서 제철 음식을 즐기며 봄기운을 만끽하길 바란다"라고 말했다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자

【파이낸셜뉴스 순천=황태종 기자】전남 순천시가 일본 관광객의 새로운 여행지로 주목을 받고 있다.  7일 순천시에 따르면 한국관광공사와 일본여행업협회(JATA)가 공동으로 선정한 '한국절경 30선'에 순천의 대표 관광지인 순천만국가정원, 순천만습지, 낙안읍성 등 3곳이 포함됐다. 이는 호남지역에서 가장 많은 규모다.  이번 '한국절경 30선'은 일본여행사의 한국 상품 전문가가 대한민국 관광 공모전(사진 부문) 수상작 중 지역 접근성, 주변 관광지 연계성, 지역 대표 음식 등을 고려해 최종 선정했다. 호남 지역에서는 순천 3곳, 여수 1곳, 전주 1곳, 완주 1곳, 진안 1곳이 선정됐다.  순천만국가정원은 생태와 자연을 바탕으로 한 정원으로, 애니메이션과 웹툰을 활용한 문화 콘텐츠가 더해져 다양한 세대가 즐기고 힐링할 수 있는 공간으로 자리 잡았다.  순천만습지는 세계 멸종 위기종인 흑두루미 절반의 서식지이며, 유네스코 세계자연유산으로 순천의 생태와 문화적 가치를 보여준다.  순천 낙안읍성은 조선시대 마을이 보존된 곳으로 전통 가옥과 문화를 체험할 수 있다.  순천시 관계자는 "순천의 자연경관과 생태적 가치는 해외 관광객들에게도 큰 인정을 받고 있다"면서 "다양한 관광정책을 적극 추진해 지역 경제 활성화와 관광 산업의 지속 가능한 성장을 도모할 것"이라고 말했다.  한편 한국관광공사는 일본에 순천을 포함한 지역 관광지의 매력을 알리기 위해 도쿄 등에서 '한국절경 30선' 여행상품 기획 및 판촉 세미나를 개최하고 방한 여행상품 출시를 독려할 예정이다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자

【파이낸셜뉴스 순천=황태종 기자】전남 순천시가 지역의 자연경관과 미식문화를 결합한 '생태미식도시' 조성을 본격적으로 추진하며 미식 관광 활성화에 나선다.  14일 순천시에 따르면 지역 특산물을 활용한 다양한 미식을 통해 여행객들에게 게미지고 깊은 맛의 여운을 선사할 방침이다. '게미지다'는 먹으면 먹을수록 당기고 그리워지는 맛을 뜻하는 전라도 사투리다.  또 유네스코 생물권보전지역이자 대한민국 대표 생태도시로서 자연이 주는 먹거리와 이야기를 담아 '생태미식도시'로 자리매김할 계획이다.  특히 산과 들에서 수확한 쑥, 미나리, 오이, 취나물, 두릅과 순천만 갯벌에서 나온 도다리, 바지락, 가리맛조개, 칠게, 함초(퉁퉁마디) 등 신선한 봄 식재료를 활용해 도심 곳곳에서 봄의 맛을 경험할 수 있도록 오는 3월 말 '2025 순천미식주간'을 개최할 예정이다.  이번 미식주간은 순천만국가정원 스페이스허브(남문광장)을 중심으로 열린다. '정원에서 미식 흥 피크닉'이라는 주제로 쿠킹 체험, 정원 피크닉, 유명 셰프 푸드쇼 등이 펼쳐지며, 도심을 파고든 '시장투어', 미식과 관광이 결합된 '로컬 미식투어' 등 순천만의 독특한 미식여행을 선사할 계획이다.  아울러 '순천에 가서 뭐 먹지?'하는 관광객들을 위해 순천맛집 100선·로컬빵집 선정, 순천미식대첩을 통해 순천 최고의 맛집을 적극 홍보할 예정이다.  또 K-미식벨트 30선 중 전통차, 바비큐 분야와 같은 지역의 미식 자원을 중심으로 순천만국가정원, 낙안읍성, 드라마촬영장 등 주요 관광지와 연계한 '계절별 미식투어'를 운영해 지속적인 지역 경제 활성화에 도움을 줄 계획이다.  순천시는 오는 5월까지 지역 곳곳에서 펼쳐지는 봄꽃 향연을 미식투어와 연계해 봄을 맞아 순천을 찾은 여행객들에게 더욱 특별한 경험을 선물할 방침이다.  순천에선 2월 매곡동 일대에서 분홍빛 홍매화가 활짝 펴 봄을 알리고, 3월에는 동천변 벚꽃이 도심과 자연을 화사하게 수놓으며, 4월에는 순천만국가정원에서 튤립, 유채꽃, 금어초 등 다채로운 봄꽃이 장관을 이룬다. 5월에는 동천 둔치를 따라 조성된 장미터널이 형형색색의 장미로 가득 채워져 로맨틱한 분위기를 연출한다.  노관규 순천시장은 "천혜의 자연 속에서 자란 미식 자원을 바탕으로 순천만의 이야기가 흐르는 미식 문화를 조성하겠다"면서 "미식을 통해 순천의 가치를 재발견하고, 더 많은 사람들이 찾는 관광도시로 자리매김할 수 있도록 하겠다"라고 말했다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자