[파이낸셜뉴스] 북한 조선노동당 기관지 노동신문은 "(코로나19) 전국적 전파상황을 역전시키기 위한 투쟁에서 뚜렷한 진일보가 이룩되고 있다"고 5월 31일 1면에 실은 '우리 당 방역 정책의 생활력을 더욱 힘 있게 과시하자'는 제하의 사설에서 주장했다. 북한 국가비상방역사령부에 따르면 30일 오후 6시 기준으로 북한 전역에서 보고된 신규 발열자는 9만6020여명, 발열자 중 사망자는 0명이다. 하루 전엔 신규 발열자가 10만명대였지만 다시 9만명대로 감소한 것이다. 신문에 따르면 코로나19 발열자 감소세가 당의 적극적이고 빠른 방역조치에 따른 것이라는 주장이다. 하지만 이날 통일부 당국자는 대북 인도적 지원과 관련해 "북한은 만성적 식량 부족 상황을 겪고 있고, 최근엔 코로나19 상황으로 외부 도입량 축소 등 어려움이 가중될 것으로 예상된다"며 "코로나19 방역협력이 시급한 상황"이라고 밝혔다. 이 당국자는 "북한 주민에 대한 인도적 지원은 정치·군사적 고려 없이 일관되게 추진한다는 게 정부의 기본 입장"이라며 "현재 남북한 간 방역협력에 대한 북한의 호응을 기다리고 있다"고 설명했다. 이런 가운데 통일부 당국자는 북한의 올해 연이은 탄도미사일 시험발사에 대응하기 위해 우리 정부가 독자 제재조치를 취할지에 대해 "현 단계에선 구체적으로 설명할 내용이 없다"고 밝혔다. 한편, 통일부는 지난 16일 북한 내 코로나19 대응 지원을 위한 실무접촉을 제의하는 내용의 통지문을 북한에 보내려 했으나, 북한은 그 '접수' 여부를 아직도 밝히지 않고 있다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스] 29일 노동당 기관지 노동신문은 북한이 김정은 조선노동당 총비서가 진행한 정치국 회의에서 코로나19 전파 상황이 통제·개선되고 있다고 '긍정적'으로 평가하며 "당 중앙위원회 정치국이당 중앙위 본부청사에서 협의회를 소집하였다"고 보도했다. 신문에 따르면 28일(오후 6시 기준) 북한 전역에서 8만9500여명의 유열자(有熱者·발열자)가 새로 발생하고 10만6390여명이 완쾌됐다고 밝혔다. 이로써 지난 4월 말부터 이달 28일까지 북한 내 누적 발열자 수는 344만8880여명이 됐다. 이 가운데 326만2700여명이 완쾌됐고, 18만6110여명이 치료를 받고 있다는 주장이다. 신문은 "지역별 전염병 전파 상황과 병 경과 특성들, 각종 분석자료들과 의약품 공급사업 및 치료 경험들이 정치국에 보고됐다"며 "정치국은 초기 발병지와 전파경로에 대한 국가적 연구·해명 결과를 청취하고 해당한 문제들을 토의했다"고 소개했다. 이어 신문은 특히 "정치국은 전국적 범위에서 전염병 전파상황이 통제·개선되고 있는데 대해 긍정적으로 평가하고 방역 초기에 쌓은 경험을 더욱 공고히 하면서 방역전황을 계속 안정·향상시켜 나가기 위한 문제들을 토의했다"고 전했다. 북한은 앞서 코로나19 확진자 발생 사실을 처음 공표한 12일부터 모든 시·군을 '봉쇄'하고 단위별 격폐를 실시 중이다. 신문은 이날 "협의회에선 당 중앙위 제8기 제4차 전원회의가 포치한 당 및 국가정책집행 정형을 중간 총화하기 위한 실무지도소조들의 활동정형이 통보되고, 당 중앙위 제8기 제5차 전원회의 준비사업과 관련한 중요문제들이 토의됐다"고 보도했다. 전원회의는 내달 초순 열릴 예정이다. 북한은 이번 전원회의에서 코로나19 유행 관련 책임을 묻는 인사를 단행할 것으로 예상된다.  이런 가운데 북한의 제7차 핵실험이 임박했단 관측도 나오고 있어 이날 회의에서 관련 논의가 진행됐을 가능성도 점쳐진다. 내달 전원회의를 기점으로 북한이 핵개발 등에 관한 중대 결정을 내릴 것이란 전망도 계속 나오고 있다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스] 23일 북한 조선노동당 기관지 노동신문에 따르면 북한 내 코로나19 의심 발열자의 일일 발생 건수가 이틀째 10만명대를 기록한 것으로 알려졌다. 이날 신문은 22일(오후 6시 기준) 신규 발열자는 16만7650여명이다. 이는 하루 전 21일에 비해 1만8440여명 감소한 수치다. 신문은 또 발열자 가운데 26만7630여명이 완쾌했으며, 1명이 사망했다고 보도했다. 이로써 북한 매체의 보도에 의하면 지난 4월 말 이후 북한 내 누적 발열자는 281만4380여명, 치료 중 인원은 47만9400여명, 누적완치자는 233만4910여명으로 집계된다. 사망자는 68명으로 집계, 치명률로는 0.002% 수준으로 나타났다. 북한 내 일일 신규 발열자 수는 지난 16일 이후 닷새 간 20만명대를 기록하다가 전날 18만6090여명을 기록하며 10만명대로 내려왔다. 일일 사망자 수는 14일, 15명 발생 이후 1주일 넘게 한 자릿수를 유지하고 있다고 전했다. 이와 관련 북한 당국은 코로나19 확산세가 "안정적으로 관리되고 있다"고 자평하고 있다.  국내외 방역·의료전문가들은 대부분 국민이 백신 접종을 마친 한국의 치명률이 0.13% 수준이라는 점을 고려하면 북한이 발표한 누적 발열자 대비사망자 수치 치명률이 0.002%는 신뢰하기 어려운 수치라며 실제 북한에서 코로나19 감염자와 사망자수는 수배 많을 것으로 추정된다고 밝혔다. 한편, 의료·방역전문가들은 증세 발병 후 치료를 제대로 받지 못하면→중증→대규모 사망자가 발생하는 시점을 2~3주일로 예측하고 우려했다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]  북한이 코로나19 관련 "전염병 전파 상황을 안정적으로 억제·관리할 수 있게 된 건 우리 당이 취한 비상 방역정책이 열 백번 정당하다는 것"이라고 자찬하면서 '북한 당국이 코로나19 전파를 억제하기 위해 취한 봉쇄 조치가 효과가 있었다'고 선전했다. 22일 북한 조선노동당 기관지 노동신문은 1면의 '우리 당 방역정책의 과학성과 정당성을 깊이 새기고 오늘의 방역대전에서 드팀(빈틈)없이 구현해나가자'는 사설에서 이같이 주장했다. 이날 신문에 따르면 21일 오후 6시까지 최근 24시간 동안 북한 전역에서 보고된 코로나19 의심 신규 발열자는 18만6090여명이고, 이 가운데 29만9180여명이 완쾌했으며, 1명이 사망했다. 지난 16일 이후 닷새 간 20만명대를 기록했던 발열자 수가 10만명대로 줄었다고 보도했다. 또 신문의 6면은 김 총비서의 코로나19 관련 명령에 따라 '약품보장전투'에 뛰어든 병사들이 헌신하고 있다고 선전했다. 또 '오미크론의 증식력과 병원성에 대한 자료' '포도당류의 대사물질이 코로나19를 억제하는 효과에 대한 자료' '어린이용 코로나19 치료안내지도서' 등을 소개하고, 세계적인 코로나19 감염·전파 상황도 보도했다. 1면 하단엔 김덕훈 내각총리가 황해북도·남포시의 영농사업과 비상방역실태를 점검하는 등 경제시찰을 재개한 소식과 코로나19 이후 인민 생활안정 사업을 펼치고 있는 평안북도 및 함경북도 당 위원회를 소개하는 기사가 실렸다. 신문 2면은 코로나19 확산 이후 김정은 당 총비서의 활동을 돌아보는 내용의 기사를 게재했다. 김 총비서에 대한 주민들의 충성심을 고취시키기 위한 의도로 풀이된다. 신문은 김 총비서가 깊은 밤, 이른 새벽을 가리지 않고 당 회의를 무려 5차례나 주재하고 각종 현장을 찾았다며 "위대한 어버이의 결사전"이라고 의미를 부여했다. 신문은 김 총비서가 의약품 공급 상황 등을 점검하기 위해 다녀간 약국들에선 그의 애민주의를 상기하고 있다고 보도하기도 했다. 2면엔 이외에도 군 원로인 현철해 국방성 총고문 빈소를 당·정권·무력기관 등 일꾼들과 조선인민군·사회안전군 장병들이 찾아 조의를 표시한 소식이 실렸다. 김 총비서도 지난 20일 빈소를 찾아 애도를 표했다. 신문 3면은 '덕과 정, 이는 방역대승의 위력한 담보'란 특집기사를 통해 주민들이 코로나19를 덕과 정으로 이겨내고 있다고 소개했다. 신문 4면은 "국가방역체계가 최대 비상방역체계로 이행된 후 열흘간 경제부문에서 생산·건설을 중단 없이 추진"했다며 각 부문의 목표 달성 현황을 소개했다. 농업 분야와 관련해선 평안남도 증산군 일대 농촌의 성과를 조명했다. 신문 5면은 함경남도 연포온실농장과 평양 화성지구 주택 건설현장 상황을 집중 소개했다. 연포온실농장에선 온실 수백동의 골조공사와 살림집 1000여세대, 공공건물 건설을 입체적으로 전개하고 있고, 화성지구에선 골조공사 결속 단위를 연이어 배출하고 건물 내부 미장 성과를 확대하고 있다고 한다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]  19일 북한 노동당 기관지 노동신문은 전날 18일 오후 6시 기준 북한 전역에서 26만2270여명의 발열자가 신규 발생했으며 사망자는 1명 늘었다고 보도했다. 이로써 북한의 코로나19 의심 누적 발열자는 200만명에 근접했다. 북한의 선전매체가 지난 4월 말부터 현재까지 공식집계한 발생한 발열자 수는 197만8230여명이며 사망자는 63명이다. 그 중 123만8000여명이 완치되고 74만160여명이 치료를 받고 있다고 보도했다. 18일 하루 동안 완치된 환자는 21만3280여명이다. 신문에 따르면 하루 신규 발열자 수는 15일엔 39만여명→ 16일엔 27만여명→ 17일엔 23만여명→ 18일엔 26만여명으로 여전히 하루에 수십만 명의 발열자가 나오면서 확산세는 지속되고 있다. 국내외 방역·의료전문가들은 대부분 국민이 백신 접종을 마친 한국의 치명률이 0.13% 수준이라는 점을 고려하면 북한이 발표한 누적 발열자 대비사망자 수치 치명률이 0.004%는 신뢰하기 어려운 수치라며 실제 북한에서 코로나19 감염자와 사망자수는 수배 많을 것으로 추정된다고 밝혔다. 한편, 의료·방역전문가들은 증세 발병 후 치료를 제대로 받지 못하면→중증→대규모 사망자가 발생하는 시점을 2~3주일로 예측하고 우려했다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스] 18일 노동당 선전매체 노동신문은 김정은이 전날인 17일 열린 노동당 중앙위원회 정치국 상무위원회 회의를 열고 코로나19 발생 초기 국가의 위기대응 능력의 미숙함과 간부들의 해이한 태도를 질타, '당 중심 통제' 구조로 보건방역제도와 체계를 강화할 것을 지시했다고 보도했다. 김정은은 "건국 이래 처음으로 맞이한 방역 시련의 초기부터 발로된 국가의 위기 대응 능력의 미숙성, 국가지도 간부들의 비적극적인 태도와 해이성, 비활동성은 우리 사업의 허점과 공간을 그대로 노출시켰다"며 "시간이 생명인 방역대전 초기의 복잡성과 간고성만을 더욱 증대시키는 결과를 초래했다"라고 비판했다. 그러면서 신문은 국가비상방역사령부의 보고서를 분석한 데 따른 것이라며 '호전 추이'가 지속되고 있다고 전했다. 신문에 따르면 누적발열자는 171만명으로 늘었고, 하루 신규 발열자 수는 15일엔 39만여명→ 16일엔 27만여명→ 17일엔 23만여명으로 크게 줄었다고 보도했으나 여전히 하루에 수십만 명의 발열자가 나오면서 확산세는 지속되고 있다. 이날도 여전히 북한은 윤석열 정부의 북한에 코로나19 방역 지원 의사에 대해선 받아들이지 않으면서 오히려 비방 공세를 강화하고 있다. 18일 북한 선전 매체 우리 민족끼리는 윤석열 정부 국정 과제에 대해 "결론부터 말하자면 이것은 반통일적, 친미 사대적, 동족 대결적인 본색을 완전히 드러낸 것으로서 외세에 기대 동족과 힘으로 맞서겠다는 극악한 대결 선언"이라고 반발했다. 우리 민족끼리는 "지금 윤석열 패당이 국정 과제라는 데서 들고나온 주적 타령과 한미 연합 야외 기동 훈련 재개, 무장 장비 개발, 대북 제재와 북 인권 소동 강화 책동은 과거 북남 관계를 파국에로 몰아간 이명박 박근혜 집권 시기의 대북 정책의 복사판"이라고 말했다. 이 매체는 "윤석열 패당이 지금처럼 반민족적, 반통일적, 반평화적 망동을 일삼으면서 이명박, 박근혜 역도의 전철을 답습한다면 그 종말 역시 파멸의 운명을 면치 못하는 것뿐"이라고 비난했다. 전날인 17일 권영세 통일부 장관은 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 북한의 거듭된 도발에도 신종 코로나 관련 인도적 지원을 할 것이냐는 질문에 “계속할 것”이라고 답했다. 권 장관은 “북한이 아직 통지문을 접수하지 않는 데 여러 정무적인 고려가 있다는 부분을 이해해 줘야 한다”며 “한국이 직접 지원하지 않게 될 경우 국제기구를 통하거나 민간이 지원하게 하는 방법도 얼마든지 생각할 필요가 있다”고 덧붙였다. 박진 외교부 장관도 같은 외통위 전체회의에서 오는 21일 개최되는 한·미정상 회담에서 대북 방역 지원 문제가 논의될 가능성이 있다고 말했다. 하지만, 북한 관련 전문가들은 북한이 최근 핵 무력 고도화에 전력 질주하고 있는 상황에서 '무기개발 명분 확보와 내부 결속'을 다그치기 위해 한국과의 긴장관계가 필요한 부분이 있다고 분석했다. 또 새 정부가 이번 21일 한국에서 열리는 한·미정상 회담을 통해 '북 핵 대응을 위한 어떤 공조 조치'가 이뤄질지 모르기 때문에 이런 계산을 고려하면 당장 뭔가 지원과 협력을 수용하는 자세로 전환하기는 어려울 것"으로 풀이했다. 북한은 지난달 말부터 대북 무역상을 통해 선양과 다롄 등 북한과 인접한 랴오닝성에서 해열제 등 의약품을 구매하고 있는 것으로 전해져 중국으로부터의 지원에 의존하면서 집단면역이 만들어지기를 기대하는 것으로 관측된다. 대북 소식통에 의하면 16일 오전 북한 국영항공사인 고려항공 소속 항공기 3대가 중국 랴오닝성 선양공항에 도착한 뒤 의약품을 싣고 같은 날 오후 북한으로 돌아갔다고 전했다. 그러나 국내외 방역·의료전문가들은 증세 발병 후 치료를 제대로 받지 못하면 중증으로 진행되고 대규모 사망자가 발생하는 시점을 2~3주일로 예측하고 우려했다. 이어 대부분 국민이 백신 접종을 마친 한국의 치명률이 0.13% 수준이라는 점을 고려하면 북한이 발표한 누적 발열자 대비사망자 수치 치명률이 0.004%는 신뢰하기 어려운 수치라며 코로나19 감염자 중에 발열이 발생하지 않는 환자를 감안하면 실제 북한에서 코로나19 감염자와 사망자수는 수배 많을 것으로 추정된다고 밝혔다. 한편, 대북전문가들은 북한이 사망자 수를 제대로 발표하지 않는 것은 코로나19 발발 이후 2년여 동안 ‘코로나 청정국’임을 김정은의 치적으로 주민들에게 선전해 온 데 따른 부담과 북한 각 지역에서 발열자와 사망자를 중앙에 보고할 때 그 수치가 많으면 크게 질책받는 내부 통계·집계 시스템 때문일 것이라고 분석했다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]  북한이 코로나19 확산세가 지속되면서 방역을 위해 의약품 공급에 인민군을 투입해 24시간 공급 체계를 가동, 총력을 기울이고하고 있지만 확산세를 저지하지 못하고 있다. 17일 노동당 기관지 노동신문은 북한 전역에서 코로나19 변이 바이러스 관련 확진 의심 유열자(발열자)는 지난 16일(오후 6시 기준) 하루새 전국적으로 26만9510여명이 신규 발생했고, 사망자도 6명이 늘어났다고 보도했다. 이에 따라 지난 4월 말~현재까지 누적 발열자는 148만3060여명이며 누적 사망자는 56명으로 늘었다. 완치자는 81만9090여명으로 17만460여명 증가했으며 66만3910여명이 치료를 받고 있다고 북한 매체는 전했다. 하루 신규 발열자 수는 15일엔 39만여명(사망자 8명)→ 16일엔 26만여명(사망자 2명)으로 크게 줄었으나 여전히 하루에 수십만 명의 발열자가 나오면서 확산세는 여전히 계속되고 있다. 지난 15일 김정은은 정치국 비상협의회를 소집해 의약품 보급이 제대로 이뤄지고 있지 않은 것에 대해 내각과 보건부문, 중앙검찰소의 무책임성을 지적하며 모든 약국들의 24시간 운영체계를 지시했다. 이어 북한은 김정은의 특별명령에 따라 바이러스 전파를 막고 코로나 의심 환자를 치료하기 위한 의약품 공급에 인민군을 투입했다. 신문은 "국가 방위력의 중추이며 우리 혁명의 강력한 지탱력인 조선 인민군이 오늘의 엄혹한 방역 형세 속에서 당 중앙의 특별 명령에 따라 방역 대전의 사활이 걸린 약품 보장 전투에 군의부문(의료부문)의 강력한 역량이 긴급 투입되었다"고 전했다. 이런 가운데 세계보건기구(WHO) 전문가들은 16일 북한의 열악한 공중 보건 체계를 감안하면 북한 당국이 공개한 것보다 실제 상황이 훨씬 더 심각할 수 있다고 급속한 확산 위험을 경고했다. WHO는 이날 “북한이 신종 코로나 접종을 시작하지 않은 국가라는 점에서 즉각적이고 적절한 대책으로 대응하지 않으면 바이러스가 대중 사이에 급속히 확산할 위험이 있다”는 우려와 함께 “우리는 북한 정부가 전염병에 대응하고 생명을 구할 수 있도록 지원할 준비가 돼 있다”고 밝혔다. 제롬 소바쥬 전 유엔개발계획(UNDP) 평양사무소장은 16일 VOA와의 전화 통화에서 "북한은 해열제인 아스피린과 진통제 등 기본적인 의약품이 부족하고 의료 시설 내 수도, 전기 등도 제대로 공급이 안 되는 상황"이라며 "열악한 북한의 보건 시스템을 고려하면 코로나 발병이 상상한 것보다 더욱 참혹한 결과를 가져올 수 있을 것"이라고 말했다. 그는 이어 전체 주민의 절반 가까이가 영양부족을 겪고 있어 고령층 등 취약 계층에서 중증 환자가 발생할 가능성이 다른 국가보다 더욱 높다고 지적했다. 공중보건 전문가인 마틴 맥키 런던 위생·열대의학대학원 교수는 "대북 백신 지원이 실제로 이뤄져도 북한 내 현 코로나 대유행을 막을 수 없다"며 "백신 접종 후 어느 정도의 효과를 보기까지는 몇주 또는 몇달이 소요되는데 시간이 부족하다"고 설명했다. 그러면서 "북한엔 백신 접종을 위해 필수적인 냉장 설비(Cold Chain)가 부족하다"는 한계도 지적했다. 탈북민 출신인 최정훈 고려대 공공정책연구소 연구교수는 "북한이 가장 현실적으로 할 수 있는 방법은 '봉쇄와 격리'인데 격리 현장에서 식량 보장이 안 돼 격리자가 도망친다 이 때문에 가장 기본적인 격리가 안 되니까 감염병 확산이 멈춰질 수 없는 것"이라고 지적했다. 20년 넘게 대북 지원 사업을 펼쳐온 미국 내 한 구호단체는 "국제기구, 외부 의료진 등의 공백 상황에서 면역 체계가 약한 당뇨, 결핵, 영양실조 환자들이 코로나에 노출되면 짧은 시간 내에 사망할 수 있다"며 코로나 발병으로 인한 북한 내 2차, 3차 피해를 우려했다. 이 단체는 '북한 내 이동 제한 조치가 강화하면서 가을 수확과 식량 공급 상황이 더욱 악화될 것'이라고 전망했다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]   북한의 코로나19 유열자(발열자)가 누적 100만명을 넘어섰다. '제로 코로나'를 주장한 북한 내에서 오미크론 변이가 대유행 단계에 접어든 것인데 북한이 윤석열 정부의 도움의 손길을 잡을 지 주목된다. 오늘 16일 북한 조선노동당 기관지 노동신문에 따르면 북한의 일일 발열자 규모는 관련 통계를 처음 집계·공표한 지난 12일 1만8000여명을 시작으로 13일 17만4440명, 14일에는 29만명, 15일에는 39만명까지 늘었다. 누적 100만명을 넘어선 것이다. 북한은 우리나라처럼 유전자 증폭(PCR)이나 신속항원검사 체계를 갖추지 못해 정확한 감염자 규모를 파악할 수 없다. 대신 의심 증상이 있는 발열자 통계를 따로 집계하고 있다. 코로나19 대표 증상이 발열이기 때문이다. 열악한 의료체계 및 검사 환경을 고려할 때 북한 내 코로나19 확진자는 당국 통계보다 훨씬 많을 것으로 예상된다. 실제 감염자가 수백만명이라는 주장도 나온다. 전문가들은 이미 북한에서 광범위한 오미크론 확산이 이뤄졌을 것으로 예상한다. 백순영 가톨릭대학교 의과대학 명예교수는 "한두 달이면 북한에서 오미크론 유행이 끝난다"며 "공식 통계보다 많은 감염자 및 위중증, 사망자가 발생할 것이다"고 전망했다. 신영전 한양대학교 의과대학 예방의학교실 교수 연구팀은 북한 주민의 70~80%가 코로나19에 감염돼야 유행 정점을 지날 것으로 예상했다. 대략 1750만명 규모다. 전문가들은 북한 내 코로나19 치명률이 1%를 넘을 것으로 예상하고 있다. 치명률을 0.6%로 계산할 때는 사망자가 10만명 정도다. 하지만 치명률이 1%를 넘으면 사망자 규모가 수십만명대로 급증한다. 한편, 김정은 북한 국무위원장은 코로나19 관련 의약품이 제때 공급되지 못하고 있다며 지도부를 질책했다. 김 위원장은 "인민군 투입해 의약품 공급 안정시키라"며 특별명령을 발표했다. ck7024@fnnews.com 홍창기 기자

[파이낸셜뉴스]24일 북한 조선중앙통신을 통해 코로나19 발병 12일 만에 사망자 0명을 달성했다고 주장했다. 이날 북한 조선중앙통신은 “국가비상방역사령부의 통보에 의하면 23일(오후 6시 기준) 전국적으로 13만4510여명의 유열자가 새로 발생하고 21만3680여명이 완쾌됐으며 사망자는 없다”고 보도했다. 이는 신규 발열자가 전날에 비해 3만3130여명 감소하고, 누적 완치자는 전날에 비해 하루새 5만3950여명이 감소한 수치다. 북한이 주장하는 누적 사망자는 68명이며 치명률은 0.002%다. 통신은 또 “전국적 범위에서 유열자와 완쾌자들을 대상으로 잠복기, 임상 증상, 재발률, 약물반응 상태, 중증화률, 병 경과 기일 등 역학적, 임상학적 특성을 보다 구체적으로 밝히기 위한 재조사 사업이 심화되고 있다”고 전했다. 이어 통신은 “유열자들의 나이, 직업, 체질, 만성질병 관계 등에 따르는 단계별 치료 방안을 부단히 보완하고 있으며 각종 검사시약들과 치료약물들의 개발과 생산을 다그치고 있다”고 소개했다. 북한은 지난 12일 6명이 사망했다고 발표한 데 이어 매일 사망자가 추가 발생했다고 보도했다. 사망자가 나오지 않은 보도는 이번이 처음이다. 조선중앙통신은 “지난 4월말부터5월23일 18시 현재까지 발생한 전국적인 유열자 총수는 294만8900여명이며 86.425%에 해당한 254만8590여명이 완쾌되고 13.573%에 해당한 40만230여명이 치료를 받고 있다”고 이날 밝혔다. 이에 통신은 “당중앙(김정은)의불면불휴의영도에 의하여 최대비상방역체계가 가동된 후 불과 며칠만에 전국적인 발병률과 사망률이 현저히 줄어들었으며 완쾌자 수가 늘어나는 등 전염병 전파 상황이 효과적으로 억제, 관리되고 뚜렷한 안정세가 지속되고 있다”고 자평했다. 이에 따라 전국의 고려약(한약) 공장에서 오미자단물약, 승마칡뿌리피막알약 등을 대량생산하고 있으며 평양제약공장, 순천제약공장, 신의주제약공장, 남포어린이약공장 등도 상비약 생산을 확대했다고 전했다. 이는 대증요법에 필요한 해열제, 기침약 등 생산을 늘렸다는 의미로 해석된다. 한편, 북한은 코로나19 확산 통제에 자신감을 보이며 통일부의 방역협력을 위한 실무접촉 제안에 일주일 넘게 응하지 않고 있다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

【 베이징·도쿄=정지우 조은효 특파원】 제21대 국회의원 선출을 위한 해외거주 유권자 투표가 1일부터 각 해외 공관 등에서 일제히 시작됐다. 올해는 선거연령이 낮아지면서 만 18세도 투표에 참여하게 됐다. 하지만 코로나19 사태로 중국 주우한 총영사관과 미국 주뉴욕 총영사관 등 일부 국가의 지역 선거사무가 중단됐고, 전체 재외 투표 선거인도 53.2%인 9만1459명에 그치게 됐다. 그나마 투표 현장도 코로나19 확산 우려와 보건당국의 통제 강화, 교민의 자가·강제격리, 평일 근무시간 등 때문에 찾는 이들이 적어 비교적 한산한 모습이었다. 이날 오전 중국 베이징 차오양구 주중 한국대사관 투표소. 대사관 직원들은 만일에 있을지도 모를 감염 상황에 대비하기 위해 방호복을 착용한 채 대사관 입구부터 투표소 현장까지 3차례에 걸쳐 발열체크를 하는 등 방역에 신경을 쓰는 모습이었다. 대사관 측은 투표율이 저조할 것으로 예상되는 상황에서 발열자의 한 표까지 챙기겠다며 대사관 정문 밖에 별도 투표소를 마련하기도 했다. 중국 내에선 코로나19 신규 감염자가 급격히 줄어들어 사실상 종식 단계에 접어들었으나 해외 역유입 감염자가 끊이지 않으면서 중국 보건당국의 검역 강도가 높아진 것을 감안한 것으로 풀이된다. 주중 한국대사관 관계자는 "코로나19 감염 여부를 떠나 유권자 중 열이 나는 사람도 있을 수 있어 안전 차원에서 투표소를 따로 마련한 것"이라고 설명했다. 여권을 비롯한 신분증을 확인하고 선거인명부를 대조하는 등 선거요원은 빠짐없이 마스크를 착용했으며 투표소 입구엔 손소독제도 비치했다. 중국에서 10년째 거주하고 있다는 성형외과 의사 오민우씨(36)는 "(코로나19 우려가 있지만) 마침 쉬는 날이고, 투표는 꼭 해야 한다고 생각했다"면서 "(투표를 해보니) 편리하고 좋은 것 같다"고 말했다. 하지만 선거 첫날인 데다 평일인 점, 대부분 한국기업이 조업을 재개하면서 근로자들이 출근한 점, 중국 복귀 한국인의 자가·강제격리 등 탓인지 현재까지 투표소를 방문한 교민은 많지 않았다. 실제 이날 오전 8시부터 9시까지 1시간 동안 투표에 참여한 선거인은 20여명에 그쳤다. 대사관 관계자는 "평일 영향이 있을 것"이라며 "청명절 연휴가 시작되는 주말부터는 투표율이 올라가지 않을까 예상한다"고 내다봤다. 역대 국회의원 선거에서 재중 선거인의 투표율은 절반을 넘지 않았다. 19대는 28.2%, 20대는 41.0%였다. 반면 대통령 선거는 18대 68.3%, 19대 82.1%에 달했다. 올해 재중 선거인은 2만549명이다. 이 가운데 코로나19 발원지인 후베이성 우한은 선거사무가 중단됐고, 나머지 주중 영사관 9곳에서 투표를 진행한다. 베이징 선거 신고인 수는 4291명으로 집계됐다. 우한엔 100명 이하의 교민이 남아 있다고 주중 한국대사관은 전했다. 장하성 주중대사는 투표 후 취재진에게 "중국 교민들이 재외국민 선거 등록을 많이 했으나 중국에 돌아오신 분들 중 격리자도 적지 않고, 베이징 이외 지역의 이동도 편치 않아 투표가 기대하는 만큼 이뤄질지 걱정"이라면서도 "그래도 중국은 투표를 할 수 있게 돼서 다행"이라고 말했다. 이미 선거가 무산된 미국 다음으로 유권자 수가 가장 많은 일본(총 2만1957명)은 긴장감 속에서 투표소 문을 열었다. 코로나19 감염 폭발이 본격화할 조짐을 보이는 일본 내의 분위기를 반영한 것으로 해석된다. 투표소는 도쿄, 오사카, 고베, 나고야, 니가타, 센다이, 요코하마, 후쿠오카, 히로시마 등 모두 10개 지역에 설치됐다. 투표소엔 입장 소독을 시작으로 발열체크, 마스크 의무화, 1m 거리 유지 등 방역대책을 꼼꼼히 적용했다. 교민들도 별다른 불평 없이 주일 한국대사관 측의 통제를 따랐다. 도쿄 총영사관 등 도쿄와 수도권 지역 3곳(8687명)에 설치된 투표소에선 이날 하루 491명이 한 표를 행사했다. 직전 선거인 2016년 제20대 총선 당시 첫 날 355명(오후 5시 마감기준)에 비해선 증가했다.  일본에선 현재 정부의 긴급사태 선언이나 도쿄 봉쇄설이 퍼지고 있다. 이 경우 통행 및 이동에 제약이 따르기 때문에 투표까지 중단될 가능성을 배제할 수 없다. 투표자가 늘어난 건 이 같은 비상상황을 염두에 둔 것이라는 분석이 나온다. 일본 소식통은 "긴급사태를 선언하면 통행제한 위반에 따른 벌칙규정 여부가 선거중단 판단의 기준이 될 것"이라며 "그러나 코로나19 감염 폭발 및 의료붕괴 등 위중한 상황이 발생할 경우 이보다는 '정무적' 결정이 먼저 적용될 수 있다"고 전망했다. jjw@fnnews.com 정지우 조은효 기자