[파이낸셜뉴스] 버스 기사가 단골 승객인 80대 치매 노인을 알아보고 무사히 가족 품으로 돌려보낸 일이 뒤늦게 알려졌다. 이 노인은 가족들이 경찰에 실종 신고한 상태였다고 한다.  26일 충남 금산경찰서는 대전 시내버스 운전기사 김흥식씨(65)에게 감사장을 수여했다고 밝혔다.  김씨는 지난 19일 오전 11시30분께 대전 서부터미널 후문 승강장에 앉아 있던 치매 노인 A씨(85)를 발견했다.  대전과 금산 노선버스를 30여년간 운행한 김씨는 단골 승객이었던 A씨의 얼굴을 알고 있었다. A씨는 이날 오전 8시15분께 집에서 나간 후 행방이 묘연해 가족들이 경찰에 실종 신고를 한 상황이었다.  실종 상황은 모르고 있던 김씨는 버스가 출발하려는데도 A씨가 승차하지 않자 이상하게 여겼다. 이에 김씨는 A씨를 버스에 태우고 평소 알고 있던 금산군 복수면 신대리에 위치한 A씨의 집 앞까지 직접 데려다 줬다. 덕분에 A씨는 가족들과 무사히 만날 수 있었다.  김씨는 "이 노인 승객이 치매가 있었던 것은 몰랐는데 실종돼 수색 중이었다니 큰일 날 뻔했다"라면서 "당연히 할 일을 했을 뿐이고 앞으로도 시민들에게 더욱 친절하게 다가가겠다"라고 소감을 전했다.  yuhyun12@fnnews.com 조유현 기자

한국 사회가 고령화되면서 치매노인이 매년 늘고 있다. 치매환자 실종사건도 이에 따라 가파르게 늘고 있지만 문제 해결을 위한 대책이 없다는 지적이 나오고 있다. ■매년 1만건 넘는 치매환자 실종 26일 경찰청에 따르면 치매환자 실종신고 건수는 △2018년 1만2131건 △2019년 1만2479건 △2020년 1만2272건 △2021년 1만2577건이다.신고건수가 처음 1만건을 넘어선 2017년(1만308건) 이후 매년 1만건 이상의 치매환자 실종 신고가 접수됐으며, 올해도 1~7월 8444건의 실종신고가 접수됐다. 이 중 97%가 60세 이상 노인이다. 사회가 고령화로 가속화되면서 전체 치매환자도 늘고 있다. 통계청에 따르면 전국에서 치매를 앓는 60세 이상 환자는 5년 전인 2017년 72만명에서 지난 3월 기준 91만명까지 늘었다. 현재 실종 치매노인을 찾는 방법은 경찰에 신고하는 게 거의 유일하다. 인상착의를 바탕으로 경찰과 가족들이 일일이 찾아나서는 식이다.경찰은 이 과정에서 긴급상황이라는 판단이 들면 작년 6월 도입한 '실종경보 문자'도 활용한다. 특정 지역의 주민 휴대폰에 실종자 인상착의 등을 뿌리는 식이다.하지만 전체 실종신고가 너무 많은 게 문제다. 올해 1~7월 치매환자를 비롯해 18세 미만 아동, 지적·자폐성 장애인 실종사건은 3만건에 육박하는데, 실종경보 문자를 활용한 것은 1000여건에 그쳤다. 이렇다 할 방법이 없어서 일부 치매환자 가족들은 위치추적 기능이 있는 'GPS 팔찌'를 어르신에게 채우거나, 집에 '치매도어록' 등을 설치하는 등의 자구책을 찾기도 한다. 치매도어록은 집 밖으로 나가려면 별도의 카드키를 잠금장치에 갖다 대야 문이 열리는 장치다. ■치매노인 사전등록 미비 경찰은 치매노인 실종을 예방하기 위해 지문 등 사전등록제를 도입했다. 보호자가 18세 미만의 아동, 치매환자, 지적·자폐 장애인을 대상으로 미리 지문과 사진, 인적사항, 보호자 연락처 등을 경찰청 프로파일링 정보 시스템에 입력하면 실종 시 등록된 지문자료를 바탕으로 신속히 실종자를 찾는 방식으로 지난 2012년 도입됐다. 그러나 여전히 사전등록률이 높지 않다. 경찰청에 따르면 지난 2012년 2127명의 치매환자가 지문을 등록했으며 2018년에는 4만2229명, 2019년은 4만2009명으로 대폭 늘었지만 지난해 코로나19 탓에 3만1041명으로 일부 줄었다. 그럼에도 지난달 기준 치매환자의 등록률은 38.6%에 불과해 아동(58.5%) 대비 현격히 낮은 참여율을 보이고 있다. 경찰은 치매환자 사전등록률을 높일 계획이다. 실제 지난 6월까지 지적장애인 등의 사전등록률은 28.4%, 치매환자는 31.2%으로 아동의 절반 수준이다. 경찰 관계자는 "사전등록제가 효과적인 제도인 만큼 참여율을 높이겠다"며 "안전드림 홈페이지에서 지문등록이 가능한데, 이를 적극 홍보할 계획"이라고 말했다. beruf@fnnews.com 이진혁 기자

부산 영도구 부산남고등학교 학생들이 실종 신고된 치매노인을 발견한 후 경찰에 신고하는 등 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 해 주위를 훈훈하게 하고 있다. 10일 부산시교육청에 따르면 이 학교 1학년에 재학 중인 반모군 등 3명의 학생은 지난 4월 30일 저녁 영도구 남항대교 아래 수변공원에서 농구를 하던 중 실종 신고된 치매노인을 찾는 부산경찰청의 실종 안내문자를 받았다. 이들 학생은 마침 농구장 인근에서 문자의 내용과 인상착의가 비슷한 노인을 발견, 동일 인물임을 확인한 후 신속히 112에 신고하고 경찰이 도착하기 전까지 노인을 보호하는 등 선행을 실천했다. 이들 학생은 지난 4일 부산 영도경찰서로부터 표창장을 받았다. bsk730@fnnews.com 권병석 기자

치매를 앓던 80대 노인이 실종 사흘 만에 서울 성동구 중랑천에서 숨진 채 발견됐다. 8일 경찰에 따르면 서울 성동경찰서는 이날 오후 성동구 중랑천에서 A씨(84)의 시신을 발견했다. 치매 질환을 앓아온 A씨는 이달 6일 서울 동대문구에서 홀로 집을 나선 뒤 실종됐다. 경찰은 범죄 혐의점은 발견하지 못했으며 정확한 사망 원인을 조사하고 있다. banaffle@fnnews.com 윤홍집 기자

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 울산에서 90대 치매 노인이 실종된지 하루 만에 ‘실종경보문자’를 받은 시민의 제보로 무사히 귀가했다. 8월 31일 울산경찰청에 따르면 ”엄마가 아직 들어오지 앉았다. 치매가 조금 있다. 언제 나갔는지는 모르겠다"라는 내용의 신고가 112에 접수된 것은 전날 오후 9시 51분께였다. 이에 형사 1개팀 및 지역경찰이 출동해 밤새 야간 수색작업을 벌였으나 발견할 수 없다. 울산경찰청은 다음날 형사 4개팀 및 기동대 경찰을 투입해 다시 수색에 나섰다. 이와 함께 최근 개정된 ’실종아동등의 보호 및 지원에 관한 법률‘에 따라, 이날 오전 10시 45분 실종경보 문자를 울산시민들에게 발송했다. 2분 뒤 첫 제보전화가 걸려왔다. 하지만 실종 할머니와 전혀 일치하지 않는 내용의 제보였다. 이후 할머니를 찾기까지 총 12건의 제보가 있었고 유의미한 제보는 오전 10시 53분께 걸려 온 전화였다.  “중구 00아파트 105동과 106동 사이에서 헐머니를 봤다”는 내용이었다. 이에 현장으로 출동한 경찰은 인근을 수색하던 중 경보발령 약 25분 만인 오전 11시 10분께 실종된 할머니를 발견, 무사히 가족에게 인계했다. 발견 당시 다행히 할머니의 건강은 이상 없었다. 할머니는 아들의 집에서 함께 거주하고 있으며, 집을 나갈 당시에 동네약국에 약을 사기 위해 길을 나섰다가 집을 찾지 못하고 길을 헤맨 것으로 파악됐다. 이날 할머니를 찾는 데 결정적인 역할을 한 것은 실종경보문자 제도였다. 실종경보문자 제도는 올해 6월 9일부터 시행되고 있는 ’실종아동 등의 보호 및 지원에 관한 법률‘에 근거해 시행하고 있는 제도이다. 18세미만의 실종아동과 치매 홙자 등의 인상착의 등 정보를 지역주민에게 재난문자와 같은 형식으로 발송해 제보를 유도하는 방법이다. 울산경찰청 관계자는 "이날 울산경찰청이 실종경보문자 제도를 시행하고 실종자를 발견한 첫 사례로 남게 됐다"며 제도를 활성화해 실종 아동 및 실종 치매환자 등의 신속한 발견에 힘쓰도록 하겠다"고 말했다. ulsan@fnnews.com 최수상 기자

SK텔레콤은 서울특별시와 사물인터넷(IoT) 기술 기반 사회적 약자 위치기반 안전서비스를 위한 업무협약을 체결했다고 10일 밝혔다.이번 협약을 통해 SK텔레콤은 자사의 실시간 위치확인 기기 '스마트 지킴이' 1000대를 서울시에 제공하고, 서울시는 오는 11일부터 '스마트 지킴이'를 25개소의 치매안심센터를 통해 순차적으로 보급한다. 스마트 지킴이 단말기 대여료 및 통신료는 서울시에서 전액 지원한다.SK텔레콤 '스마트 지킴이'는 사물인터넷 전용망인 로라(LoRa)와 GPS기반의 웨어러블 트래커·전용 어플리케이션·통합 안전 플랫폼으로 구성돼 있다. 치매노인과 발달장애인 등 취약계층 실종자를 신속하게 발견할 수 있도록 돕는 서비스다. 스마트 지킴이를 활용하면 보호자가 착용자의 위치를 손쉽게 확인할 수 있어, 실종자 수색에 따르는 개인적·사회적 부담을 경감시킬 수 있다.서울시는 지난 2012년부터 IoT 기기를 활용한 사회적 약자 위치기반 안전 서비스를 운영하고 있으며, 이번 업무협약을 통해 이전 단말 대비 위치 정확도와 배터리 지속시간을 개선한 스마트 지킴이를 신규 단말로 선정했다.스마트 지킴이는 약 1개월에 걸친 서울시 실증사업을 통해 편의성과 기기 성능을 인정 받았다. 스마트 지킴이는 일상생활에 부담을 주지 않는 손목시계형 디자인과 한 번 충전으로 최대 7~10일까지 사용할 수 있는 배터리 성능, IP67등급의 방진방수 기능 등을 갖췄다. 신용식 SK텔레콤 매시브 IoT사업본부장은 "서울특별시와의 협업을 통해 실종사건 발생에 따른 사회적 비용을 줄이고, ICT 기반의 더 안전한 사회를 만드는 데 기여할 것"이라고 밝혔다. monarch@fnnews.com 김만기 기자

가족에게 버려지고 치매로 실종된 60대 이상 노인이 급증한 것으로 나타났다. 국회 법제사법위원회 소속 금태섭 더불어민주당 의원은 23일 경찰청으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과를 공개했다. 이에 따르면 2013년부터 2018년까지 최근 6년 간 60대 이상 유기범죄는 총 79건으로 조사됐다. 2013년에는 9명, 2014년 11명, 2015년 12명, 2016년 11명, 2017년 13명으로 10명 수준을 이어오다 2018년 23명으로 증가했다. 아울러 60대 이상 치매환자의 증가와 함께 치매환자 실종신고까지 늘어난 것으로 파악됐다. 국민건강보험공단의 '치매 질환 진료 현황'(진료실 인원)에 따르면 60대 이상 치매환자는 2013년 35만5856명에서 꾸준히 증가해 2018년 68만1590명까지 늘어났다. 금태섭 의원은 "우리보다 20년 앞서 초고령사회로 진입한 일본은 1980년대부터 간병 관련 범죄를 사회문제로 인식했다"며 "우리도 간병과 노인 돌봄은 개인이 아니라 국가와 사회가 함께 부담해야한다"고 말했다. #치매 #노인 banaffle@fnnews.com 윤홍집 기자

【김해=오성택 기자】경남 김해시가 외동전통시장 주변에 치매등대지기를 지정·설치하고 본격 치매노인 실종 예방에 나선다. 김해시치매안심센터는 4일 외동전통시장 상인회 및 상가 16곳을 치매등대지기로 지정·등록하고 지정서와 현판을 전달했다고 밝혔다. 치매등대지기사업은 치매노인 실종 예방을 위한 경남도 지역특화사업의 하나로, 김해지역 민간업체를 대상으로 추진한다. 치매등대지기는 치매노인 실종신고를 접수한 경찰로부터 실종자 인적사항을 문자메시지로 전달받아 주변 탐색에 나서 실종 치매노인을 발견하면 임시 보호 후 경찰에 인계하는 역할을 맡는다. 이종학 김해시치매안심센터장은 “치매등대지기 지정으로 촘촘한 안전망을 구축해 치매노인 실종을 예방할 것”이라며 “향후 김해 전역의 식당과 슈퍼마켓, 택시 등 민간업체로 치매등대지기 지정을 확대할 계획”이라고 말했다. 한편 치매등대지기 사업 참여를 원하는 업체는 김해시치매안심센터를 통해 언제든지 참여할 수 있다. ost@fnnews.com 오성택 기자

SK하이닉스와 경찰청이 웨어러블 배회감지기 행복 위성위치확인시스템(GPS) 보급 대상을 실종 위험이 있는 발달장애 계층까지 확대한다. SK하이닉스와 경찰청은 전국의 상습실종신고 고위험군 발달장애인들을 대상으로 내년까지 총 2000대의 배회감지기를 지원할 계획이라고 12일 밝혔다. 긴급지원이 필요한 500명에게는 올해 12월에 우선 보급할 예정이다. 행복 GPS는 기억장애 계층의 보호 및 실종 문제 해결을 위해 SK하이닉스가 경찰청과 3년째 함께 해오고 있는 사회공헌 사업이다. SK하이닉스는 지난 9월 치매 어르신들의 안전에 기여한 공로를 인정받아 경찰청장으로부터 감사패를 받았다. SK하이닉스 관계자는 "행복 GPS 대상과 보급 대수를 계속 확대해 나가겠다"며 "첨단기술 기반 사회공헌 사업을 지속적으로 추진해 사회문제 해결을 통한 사회적 가치 창출에 더욱 힘쓰겠다"고 말했다.  SK하이닉스는 지난해 8월부터 경찰청과 2020년까지 총 1만5000명의 치매어르신에게 배회감지기를 무상 지원하기로 합의했다. 올해까지 총 1만대를 보급했으며, 현재까지 실종신고가 접수된 49명 모두 무사히 귀가했고 평균 발견 소요시간도 12시간에서 1시간으로 크게 단축돼 적지 않은 효과를 보고 있다. SK하이닉스는 또 독거노인에 인공지능(AI) 스피커와 스마트홈 기기를 무상 지원하는 실버프렌드 사업 등 정보통신기술(ICT)을 활용한 다양한 사회공헌 노력을 펼치고 있다. km@fnnews.com 김경민 기자

경찰관은 시민들이 가장 많이 접하는 공무원인 동시에 '공공의 안전'을 수행하는 대표적인 정부기관이다. 일부는 경찰이 시행하는 정책에 대한 오해와 편견, 일부는 공권력이라는 인식 등으로 불신감을 가지고 있는 게 현실이다. 본지는 경찰의 정책 및 방향, 각종 미담, 사건사고 등을 [경찰IN]이라는 고정물을 통해 격주로 보도한다. 이 고정물을 통해 권력에 대한 견제 뿐만 아니라 정책의 올바른 이해, 현장감 있는 경찰 등을 소개함으로서 국민의 알권리를 충족시키고자 한다. <편집자 주>#.치매 환자인 전모씨(68·여)는 지난 1일 지리산 백무동 계곡에서 가족들이 물놀이를 하는 사이 사라졌다. 전씨의 가족들은 실종 한 시간 가량 지난 오후 4시 34분께 경찰에 신고했다. 신고를 접수한 경찰은 실종자의 인상착의를 무전으로 알리는 등 계곡 일대를 수색했으나 그를 찾을 수 없었다. 결국 다음날 경찰관 122명이 투입돼서야 실종지에서 3km 떨어진 배수로에서 전씨를 발견할 수 있었다. 전씨는 탈진했지만 생명에는 지장이 없었다.지난달 19일에도 유사한 사건이 발생했다. 이날 저녁 막걸리를 사러나간 치매환자 배모씨(62)는 집에 돌아오지 않았다. 노원경찰서 실종수사팀은 CC(폐쇄로회)TV 40여대를 확인한 끝에 28시간 만에 폐가 앞에 쓰러진 배씨를 발견했다.■매년 늘어나는 실종 치매 노인실종된 치매 노인을 찾는데 상당한 경찰 인력과 시간이 소요되고 있다. 실종 시간이 길어지면 실종자의 생명이 위험해질 수 있다. 이 때문에 치매 환자들에게 경찰에서 시행 중인 지문 사전등록제나 배회감지기 등의 신청이 요구된다.20일 경찰에 따르면 치매 노인 실종신고는 2014년 8207건에서 2015년 9046건, 2016년 9869건, 지난해 10308건으로 매년 증가하는 추세다. 실종 1명당 평균 9명의 경찰관이 수색에 투입됐다.치매 노인을 찾는데도 많은 시간이 소요된다. 치매 노인 발견에 걸린 시간은 평균 11.8시간이다. 치매 노인이 인지 능력이 일반인보다 떨어지고 구체적인 목적지가 없는 탓이다.보통 치매 환자는 실종 24시간이 지나면 장기 실종으로 이어지거나 사고에 노출될 우려가 크다. 몸이 약한 노인들이 절대다수를 차지해 영양실조에 걸릴 확률이 높기 때문이다.■지문 사전등록제·배회감지기 보급 필요경찰은 지문 사전등록제와 배회감지기 무상보급 등으로 가시적인 성과를 내고 있다.2012년 경찰은 실종 위험이 높은 어린이와 지적장애인, 치매 노인을 대상으로 지문과 얼굴 사진, 신상정보 등을 보호자로부터 신청받아 등록한 뒤 실종 사건 발생 시 신원 확인을 했다.현재까지 사전등록 정보를 통한 발견사례는 447건으로, 2014년 36건에 불과했던 발견사례는 2017년 159건에 이르며 4배 이상 증가했다. 올해 1월부터 5월까지 67명을 사전등록 정보를 통해 찾았다. 이중 치매 환자는 18%인 12명으로 기록했다. 지문 사전등록제의 경우 치매 환자를 54분 만에 찾아내 등록이 안 됐을 때 보다 13배나 빨리 실종자를 보호자로 인계했다.배회감지기도 실종자 수색에 효과적이다. 위성위치확인시스템(GPS)을 활용한 배회감지기는 치매 환자의 목 등에 걸어주면 보호자 스마트폰에 환자의 실시간 위치가 전송되는 장비다.지난해 경찰이 치매 노인 6000명에게 처음으로 배회감지기를 보급한 결과 25명이 실종 신고됐으나 전원 발견했다. 실종자를 발견하기까지 걸린 평균 시간은 1.2시간이다. 이에 경찰은 올해 10월까지 4000명에게 추가로 배회감지기를 무상으로 보급하겠다고 밝혔다.그러나 해당 제도 모두 여전히 보급률이 낮아 홍보와 보급이 필요하다는 지적이 나온다. 사전 지문 등록제는 올해 7월까지 치매 환자 54만4891명 중 13.8%인 7만5304명만이 사전 등록을 완료했다. 배회감지기도 치매 환자 숫자와 비교하면 보급률이 낮다는 지적이다. beruf@fnnews.com 이진혁 기자