"1만1000여명 규모, 10월 하순경 쿠르스크 배치"
"일부 전투 참여 파악..구체적 피해 규모 확인 중"
"자주포·방사포 등 군수물자도 추가 지원해"
[파이낸셜뉴스] 국가정보원은 20일 러시아에 파병된 북한군이 최전선 전투에 참여한 것으로 파악됐다고 밝혔다. 또한 북한이 러시아에 군수물자도 추가적으로 지원한 동향을 파악했다고 했다.
국정원은 이날 국회에서 열린 정보위원회 비공개 전체회의에서 이 같은 내용을 보고했다고 여야 간사인 국민의힘 이성권, 더불어민주당 박선원 의원이 전했다.
국정원은 "북한의 러시아 파병 동향과 관련해 11군단 병력 중심으로 구성된 북한 파병군 1만1000여명은 러시아 동북부에서 현지 적응 훈련을 마치고 10월 하순경 쿠르스크에 이동, 배치됐다"며 "현재 러시아의 공수여단이나 해병대에 배속돼 전술 및 드론 대응 훈련을 받고 있고, 일부 전투에 참여하는 것으로 파악됐다"고 말했다.
국정원은 북한군이 최전선 참여한 만큼 사상자가 발생하고 있을 것으로 보고 구체적 피해 규모를 파악 중이다. 다만 일부 언론에서 보도된 내용에 대해서는 "포로나 투항, 사상자 여부에 대해서는 사실관계와 상충하는 정보가 많아 정확한 파악을 하고 있는 중"이라고 밝혔다.
또한 국정원은 북한이 "파병뿐 아니라 군수물자들도 추가적으로 지원하고 있는 동향이 파악됐다"고 밝혔다. 구체적으로는 "포탄 미사일에 이어 240mm 방사포, 170mm 자주포를 추가한 사실이 있다"며 "이들 무기는 러시아가 기존에 사용하지 않는 무기들이기 때문에 운용 교육이라든지 정비를 위해 북한 병력도 같이 파견됐을 가능성이 높다"고 설명했다.
이날 국정원은 최선희 북한 외무상과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난 4일(현지시간) 면담한 것에 대해서도 보고했다. 이에 따르면 국정원은 "최 외무상은 10월 28일부터 11월 6일까지 흔들림 없는 러시아와 북한의 관계를 과시할 목적으로 러시아를 방문했다"며 "러시아에서 난색을 표하던 푸틴과의 면담을 성사시켜냈는데, 체류 일정을 연장하면서까지 만나고자 했던 북한의 노력이 돋보여진다"고 했다.
국정원은 면담에 대해 "중요하고 민감한 얘기가 있었을 것"이라고 판단한 것으로 전해졌다. 박 의원은 "특히 김정은 북한 국무위원장이 러시아를 방문할 수 있지 않냐는 조심스러운 관측도 제기됐다"며 "앞으로 북한이 어떠한 무기 혹은 장비나 기술을 받아올지에 대해서는 국정원의 주요 임무로 보고 계속해서 밀착 주시하겠다는 말이 있었다"고 부연했다.
act@fnnews.com 최아영 기자
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