6개월 앞당겨 내달 28일 선거
도널드 트럼프 미국 대통령의 주권 위협 속에서 여당 자유당과 야당 보수당의 접전이 예상된다는 전망이 나온다.
AP통신 등에 따르면 마크 카니 캐나다 총리는 23일(현지 시간) 메리 사이먼 총독에게 연방의회 해산을 요청하고 총선 일정을 발표했다. 선거 예정일인 오는 10월 20일에서 약 6개월 앞당긴 것이다.
자유당 대표인 카니 총리와 보수당을 이끄는 피에르 폴리에브 대표가 차기 총리직을 두고 맞붙는다.
선거의 핵심 쟁점은 미국 트럼프 행정부에 대한 대처가 될 전망이다. 트럼프 대통령은 캐나다를 '미국의 51번째 주'로 지칭하며 관세 부과 압박을 이어가고 있다.
카니 총리는 23일 "트럼프 대통령은 캐나다가 실제 국가가 아니라고 주장하고, 우리를 무너뜨려 미국이 우리를 소유할 수 있게 하려고 한다"며 "그런 일이 일어나도록 내버려두지 않을 것"이라고 밝혔다.
폴리에브 대표 역시 "(트럼프) 대통령이 캐나다 독립과 주권을 인정해야 하고, 캐나다에 관한 관세 부과를 중단해야 한다고 주장할 것"이라고 말했다.
당초 물가·집값 상승과 이민 문제 등으로 쥐스탱 트뤼도 내각이 위기를 맞이하면서 차기 총선에서는 보수당이 압승할 가능성이 높게 점쳐졌다. 그러나 트럼프 대통령의 주권 위협이 현실화되고 트뤼도 전 총리가 사임하면서 자유당 지지율이 반등해 접전 양상이 이어지고 있다.
캐나다 공영방송 CBC는 23일 "자유당과 보수당은 전국 여론조사에서 사실상 동률을 이루고 있다"고 전했다. CBC에 따르면 23일 기준 자유당 지지율은 37.5%로 보수당(37.1%)을 3년 만에 앞섰다.
이석우 기자
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