[파이낸셜뉴스]  마크 내퍼 미국 국무부 동아시아태평양담당 부차관보는 2일 한미동맹의 중요성을 언급하는 가운데 "미국의 대(對) 한국 투자 비중은 전체 외국인 투자의 15%인데 중국은 겨우 3%"라며 미국의 투자 비중에 비해 "견줄 수 없다"면서 한국에 대한 미국의 중요성을 지적했다.  오는 1월 미국 바이든 행정부 출범을 앞두고 한국에서 열린 이번 행사에서 미국 행정부 고위급 인사가 이같은 민감한 이슈에 대한 발언을 했다는 점에서 시사하는 바가 크다.  내퍼 부차관보는 이날 서울 중구 밀레니엄힐튼호텔에서 열린 '한미동맹 평화 콘퍼런스'에서 화상으로 진행된 초청연설을 통해 "많은 이들이 중국이 한국의 교역 1위 국가라고 말하지만, 미국이 2위인 점은 망각하곤 한다"며 이같이 밝혔다.  그러면서 "미국은 한국에 직접 투자하는 2위 국가이기도 하다"라며 "지난 수십 년 간 지속된 미국 기업들의 투자는 소비재부터 항공기 등 한국의 가장 크면서도 중요한 산업 발전에 기여했다"고 강조했다.  그는 이날 연설에서 한미동맹을 '혈맹'이라고 표현하며, 6·25전쟁이 "북한과 중공군의 공격에 맞선" 전쟁이란 사실을 강조했다. 아울러 한미일 3국 협력에 대한 기대감도 내비쳤다.  내퍼 부차관보는 "미국은 앞으로도 한국, 일본과의 양자 혹은 3자 간 안보 및 다른 분야 협력을 지속해서 추진할 것"이라며 "(3국이) 공통된 분모를 토대로 특별히 북한의 핵과 미사일 위협을 다룰 수 있다"고 밝혔다.  그러면서 "우리는 최근 한일 간 서로의 다른 입장을 다루기 위한 진심 어린 논의에 고무적이며, 양국이 건설적이고 생산적인 관계 구축을 위한 길을 찾기를 바란다"고 말했다.  그는 미국의 인도·태평양전략에 대해서도 "이 지역은 지금도, 미래에도 전 세계 경제성장의 가장 큰 동력일 것"이라면서 "미국은 우리의 인도·태평양 전략이 문재인 대통령의 신남방 정책과도 완벽히 들어맞는다고 생각한다"고 말했다.이어 "한미는 이제 '동맹'이 아니라 '가족'"이라며 "향후 21세기 여러 도전 과제에 맞서 이 관계를 한 걸음 더 발전시키고자 하는 의지는 확고하다"고 했다. ju0@fnnews.com 김주영 기자

마크 내퍼 미국 국무부 동아시아태평양담당 부차관보는 2일 한미동맹의 중요성을 언급하는 가운데 "미국의 대(對) 한국 투자 비중은 전체 외국인 투자의 15%인데 중국은 겨우 3%"라며 미국의 투자 비중에 비해 "견줄 수 없다"고 지적했다. 특히 미국 바이든 행정부 출범을 앞두고 한국에서 열린 이번 행사에서 미국 행정부 고위급 인사가 이같은 민감한 이슈에 대한 발언을 했다는 점에서 시사하는 바가 크다는 지적이 나온다. 내퍼 부차관보는 이날 서울 중구 밀레니엄힐튼호텔에서 열린 '한미동맹 평화 콘퍼런스'에서 화상으로 진행된 초청연설을 통해 "많은 이들이 중국이 한국의 교역 1위 국가라고 말하지만, 미국이 2위인 점은 망각하곤 한다"며 이같이 밝혔다. 그러면서 "미국은 한국에 직접 투자하는 2위 국가이기도 하다"라며 "지난 수십 년 간 지속된 미국 기업들의 투자는 소비재부터 항공기 등 한국의 가장 크면서도 중요한 산업 발전에 기여했다"고 강조했다. 그는 이날 연설에서 한미동맹을 '혈맹'이라고 표현하며, 6·25전쟁이 "북한과 중공군의 공격에 맞선" 전쟁이란 사실을 강조했다. 아울러 한미일 3국 협력에 대한 기대감도 내비쳤다. 내퍼 부차관보는 "미국은 앞으로도 한국, 일본과의 양자 혹은 3자 간 안보 및 다른 분야 협력을 지속해서 추진할 것"이라며 "(3국이) 공통된 분모를 토대로 특별히 북한의 핵과 미사일 위협을 다룰 수 있다"고 밝혔다. 그러면서 "우리는 최근 한일 간 서로의 다른 입장을 다루기 위한 진심 어린 논의에 고무적이며, 양국이 건설적이고 생산적인 관계 구축을 위한 길을 찾기를 바란다"고 말했다. 그는 미국의 인도·태평양전략에 대해서도 "이 지역은 지금도, 미래에도 전 세계 경제성장의 가장 큰 동력일 것"이라면서 "미국은 우리의 인도·태평양 전략이 문재인 대통령의 신남방 정책과도 완벽히 들어맞는다고 생각한다"고 말했다.이어 "한미는 이제 '동맹'이 아니라 '가족'"이라며 "향후 21세기 여러 도전 과제에 맞서 이 관계를 한 걸음 더 발전시키고자 하는 의지는 확고하다"고 했다. ju0@fnnews.com 김주영 기자

[파이낸셜뉴스]  마크 내퍼 미국 국무부 한국·일본 담당 동아태 부차관보가 13일(현지시간) '미·중 간 전략적 경쟁 시대 한·미 협력 전망'을 주제로 개최한 화상회의에서 한·미·일 3국 협력의 중요성을 강조했다. 자유아시아방송(RFA)에 따르면 내퍼 부차관보는 이날 브루킹스 연구소가 '미·중 간 전략적 경쟁 시대 한·미 협력 전망'을 주제로 개최한 화상회의에서 이 같이 밝혔다. 내퍼 부차관보는 한국, 미국, 일본, 대만 등이 공유하는 가치인 민주주의와 종교·집회·언론의 자유가 위험에 빠져 있다고 했다. 이와 더불어 이같은 상황을 방어하기 위해 한미일 3국이 함께 협력해야 한다고 강조했다. lkbms@fnnews.com 임광복 기자

[파이낸셜뉴스] 외교부는 박재경 아세안국장이 11일 방한 중인 마크 내퍼 미국 국무부 동아태 부차관보와 만나 이번 주 열리는 아세안 관련 화상정상회의 준비 상황에 대해 의견을 교환했다고 밝혔다. 박 국장과 내퍼 부차관보의 면담에서 우리측은 한-아세안 정상회의 계기 신종 코로나코로나19 등 변화된 정책 환경에 맞추어 신남방정책 플러스를 대외 발표할 예정이라고 소개했다.  또한 양측은 신남방정책과 미 정부의 인도태평양 전략 간 연계가 아세안을 포함한 역내 평화와 번영에 기여할 것이라는데 공감하고, 구체적이고 실질적인 협력 방안을 마련하기 위해 상호 긴밀한 공조를 이어가기로 했다.  이와 관련, 양측은 한·미 외교당국 간 실무 차원에서 아세안 정책을 조율할 수 있는 협의회 개최 필요성에 뜻을 같이 했으며, 가능한 한 이른 시기에 회의를 열기로 했다.  한편 청와대는 문재인 대통령이 오는 12일부터 15일까지 아세안+3 정상회의를 포함해 5개의 화상 정상회의에 연이어 참석한다고 지난 10일 밝혔다. vrdw88@fnnews.com 강중모 기자

[파이낸셜뉴스] 고윤주 외교부 북미국장은 6일 방한한 마크 내퍼 미 국무부 동아태부차관보를 만나 한미 간 현안 및 지역 정세 등 상호 관심사항에 대해 협의했다. 고 국장과 내퍼 부차관보는 강경화 장관의 방미와 오는 9일 열리는 한미 외교장관 회담이 성공적으로 이뤄질 수 있도록 준비 상황을 점검하고 정부의 신남방정책과 미국 인도-태평양 전략간 연계협력 등 한미간 역내협력 증진 방안에 대해 논의했다.  한미 양측은 지난 10월 고 국장 미국 방문 당시 논의했던 사항을 바탕으로, 한미 국장급 '동맹대화(가칭)'의 향후 추진방향에 대해 의견을 교환했다.  고 국장과 내퍼 부차관보는 앞으로도 한미관계 실무를 총괄하는 당국자로서 국내 정치 일정과 무관하게 긴밀한 전략적 소통을 지속해나감으로써 한미간 현안을 안정적으로 관리해 나가기로 했다. vrdw88@fnnews.com 강중모 기자

 역사문제가 무역문제로 번지며 한일관계가 최악으로 치닫고 있는 가운데 마크 내퍼 미 국무부 부차관보는 "한·일 양국의 문제는 당사자 스스로 해결해야 한다"고 말했다. 한일관계 악화 속에서 미국이 중재자를 맡아 적극적으로 개입을 하지 않겠다는 뜻을 밝힌 것으로 보인다.  18일(현지시간) 내퍼 부차관보는 미국 워싱턴에서 열린 한 세미나에서 최근 악화된 한일관계에 대한 미국의 입장을 묻는 질문에 이렇게 답했다.  내퍼 차관보는 두 나라 사이에서 미국이 어떤 역할을 할 수 있는지를 묻는 질문에 대해서 최근 한국과 일본 등 아시아 국가들을 방문한 데이비드 스틸웰 국무부 동아시아·태평양 차관보의 말을 인용, "두 나라 모두 미국의 중요한 동맹"이라는 원론적 입장을 냈다.  이어 내퍼 부차관보는 "미국은 동맹국으로서 한일 양국에 모두 관여하고 있고 (한일관계 문제 해결에) 도움이 될 수 있도록 양국과 긴밀하게 소통하고 있다"면서 "한일 간 문제는 당사국의 지혜가 필요한 부분으로 양국이 스스로 해결책을 찾아야 한다"고 덧붙였다.  최근 강제징용 배상판결 문제에서 촉발된 한일 간 갈등은 대결 국면으로 치달으면서 점점 더 심화되고 있다. 이런 가운데 한국, 일본과 동맹을 맺고 한일관계에 강력한 영향력을 미칠 수 있는 미국의 중재론이 대두된 바 있다.  내퍼 부차관보가 한국과 일본을 담당하는 미 국무부 고위관료라는 점을 고려하면 국무부 내부적으로도 한일관계 악화 속 중재자로서 미국의 역할에 대한 입장 정리가 있었던 것으로 해석된다. 즉, 적극적 개입은 하지 않겠다는 것이다. vrdw88@fnnews.com 강중모 기자

정승일 한국가스공사 사장은 지난 19일 대구 본사에서 마크 내퍼 주한 미국대사 대리와 만나 천연가스 등 에너지 분야에서의 한·미간 협력 확대 방안을 논의했다. 정 사장은 2021년 한국에서 개최될 세계가스총회(WGC)에 대해 미국 측의 적극적인 협조를 요청했다. 정 사장(오른쪽)이 내퍼 미국대사 대리와 기념촬영을 하고 있다.

마크 내퍼 주한 미국 대사대리는 2일 "미국이 북한을 만나는 이유는 CVID(완전 검증 가능 불가역적 핵폐기)가 필요하고 이것이 협상 대상은 아니라는 점을 강조하기 위함"이라고 말했다. 내퍼 대사대리는 이날 한미클럽 주재로 서울 광화문 프레스센터에서 '북핵·미사일 문제와 미국 정부의 대응'을 주제로 열린 긴급 간담회에서 "(북중 정상회담에서 언급한) '단계적·동시적' 접근이 무엇인지 알기 위해 북측과 마주 앉아서 이야기해야 한다"며 이같이 밝혔다. 그는 미국의 대북 협상 전략과 관계없이 최종 목표는 CVID라는 점을 강조하면서 "미국 정부 입장에서 중요했던 것은 정의용 실장이 (방미 과정에서) 김정은 위원장이 비핵화 의지가 있다고 이야기한 것"이라고 설명했다. 비핵화에 대한 북한의 의지를 들은 것이 그 때가 처음이라는 것이다. 내퍼 대사대리는 "시진핑 중국 국가주석에도 같은 내용을 말한 것으로 알고 있는데 우리는 이런 것들을 더 알 필요가 있다"며 "그러나 최종적 결론은 과거에도 그랬고, 현재에도 그렇고 앞으로도 그럴 것이지만 CVID라는 결론보다 덜한 것은 받을 수가 없다는 점"이라고 강조했다. 북한의 비핵화 방법에 대해 '리비아식' 해법이 거론된다는 점에서는 "리비아와 북한의 상황을 비교하는 건 적절지 못할 수 있다"며 "한미가 북한에게 적절한 최고의 방법이 무엇인지 찾아내는 게 중요하다"고 말했다. 그는 이어 중국에 대해서도 "중국의 행동은 (비핵화 문제에 있어) 개입도 아니고, 미국의 레버리지를 약화시키는 것도 아니다"며 "유엔 결의안에도 중국이 찬성하고 이행한 것에 보듯 북핵 문제에 있어 미국과 중국은 협력할 수 있다"고 말했다. 내퍼 대사대리는 이날 최근 한미간 통상 문제와 관련해서도 언급했다. 내퍼 대사대리는 최근 도널드 트럼프 대통령이 한미FTA 협상과 북핵 문제를 연계하는 발언에 대해 "트럼프 대통령은 한미간 자유롭고 공정한 무역이 이뤄져야 한다는데 굉장히 강력하게 느끼고 있고 북핵 문제 해결에 대해서도 강력한 의지를 갖고 있다"며 "대통령의 말로 충분한 것 같다"고 했다. 이어 그는 이같은 발언이 한국 정부의 대북 접근 방식이 미국과 다르기 때문이냐는 질문에 대해 "비핵화 없이는 남북 간 진전이 없다는 점에서 한미간 대북 접근 방식은 완전히 일치한다"며 "다만 우리는 지난 25년동안 이 문제를 지켜봐왔기 때문에 희망적이면서도 현실적인 입장이고 한미간에는 이 점에서도 입장을 공유하고 있다"고 밝혔다. maru13@fnnews.com 김현희 기자

마크 내퍼 주한 미국대사 대리는 2월 28일 서울 세종로 주한미국대사관에서 간담회를 갖고 "개인적으로 좋은 친구이자 선배인 조셉 윤 미국 국무부 대북정책 특별대표의 은퇴는 큰 손실"이라며 "전적으로 개인적 결정이고 미국 국무부 차원의 행동과 연결되지 않았다"고 말했다. 이와 관련 "조셉 윤 대사 은퇴가 미국의 정책 변화를 나타내는 것 아닌지, 미국의 압박 캠페인과 한국과의 대북 공조 차원의 정책 노력을 저해하는 것 아닌지 우려 제기되는 것을 알고 있다"며 "이는 결코 사실과 다르다. 우리 정책은 계속 똑같이 유지될 것이고 한국 정부와의 협력 조율도 흔들림 없이 지속될 것"이라고 덧붙였다. 또 평창동계올림픽 관련 개회식과 폐회식 참석, 선수촌 방문 등을 통해 "미국에서 온 방문객들이 얼마나 올림픽 잘 조직됐고 한국인들이 환대했는지에 대해 좋은 인상 받았다고 말씀드린다"고 했다. 자신이 직접 참여했던 첫 올림픽이긴 했지만 그동안 다수 올림픽 치러본 미국 올림픽위원회 관계자와 국제올림픽위원회(IOC) 관계자들과 올림픽을 4년마다 관람하는 사람들의 얘기를 들어보면 "역대 최고의 올림픽이었다는 것을 이구동성으로 얘기했다"고 말했다. 그는 "평창 동계올림픽 조직위원회와 이희범 위원장에게 공로가 돌아가야 한다"며 "한국 정부 리더십에도 있고, 자원봉사자 노고도 있다"고 말했다. 외교부 공동취재단 임광복기자 lkbms@fnnews.com 임광복 기자

마크 내퍼 주한미국대사대리(사진)는 9일 "한국이 최근 구매를 결정한 무기는 F-35 전투기와 같은 것"이라면서 "우리(미국)가 갖고 있는 가장 최고의 전투기"라고 말했다. 내퍼 대사대리는 이날 서울 정동 미국 대사관저에서 가진 기자간담회에서 우리가 구입하기로 한 무기가 어떤 것이냐는 질문을 받고 이같이 밝혔다. 그는 이어 "아파치 헬기와 해군 함정에 들어가는 이지스레이더와 같은 것들이 포함될 수 있다. 또 P-8 항공기도 될 수 있겠다"고 말했다. 내퍼 대사대리가 언급한 F-35는 이미 한·미가 40대 구매계약을 체결해 2018년부터 2021년까지 매년 6대, 10대, 12대, 12대가 순차적으로 배치될 계획이다. 아파치 공격헬기는 올해 1월 아파치 가디언 36대의 도입이 완료되면서 항작사 예하에 2개 아파치 헬기 대대가 창설됐다. P-8 해상초계기는 해군이 도입을 고려한 바 있지만 예산 등의 문제로 내년 중으로 외국 방위산업체를 대상으로 제안요청서를 받아 선정한다는 계획이었다.일본에서 정치적 사안이라며 반발한 '위안부 할머니 포옹'에 대해서는 확대해석을 경계했다. 내퍼 대사대리는 "단순히 인간적인 제스처였다"면서 "트럼프 대통령이 내빈을 반갑게 맞이한 것"이라고 선을 그었다. 도널드 트럼프 미국 대통령 방한 전 한국이 중국에 '3(사드 추가배치, MD체제, 한.미.일 군사동맹) No' 원칙을 밝힌 것과 관련해선 "구체적인 언급이 정상회담 중엔 없었던 것으로 안다"면서 "한·중 관계에 있어서 정상으로의 복귀를 우리는 환영하고 있다"고 말했다. 이어 "사실 미국은 수개월 동안 공개적으로 비공개적으로 중국 측에 이런 행위가 부당하고 부적절하다고 지적해왔다"면서 "보복 조치가 해제돼 반갑게 생각한다"고 덧붙였다. 내퍼 대사대리는 트럼프 대통령이 전날 국회 연설에서 '힘에 의한 평화'를 강조한 데 대해 "양국 대통령이 동맹을 강화하기 위해 무엇을 할 수 있는지를 찾았다"면서 "무기구매, 미사일지침 개정문제, 방위비분담금 협상 등 (의제의) 궁극적 목표는 더 나은 (대북)억지력을 만드는 것"이라고 말했다. 또 궂은 날씨로 결국 무산됐던 비무장지대(DMZ) 방문 에피소드를 회상하며 "양 대통령이 (만찬 이후) 한 번 더 만날 기회를 바라고 있었다"면서 "트럼프 대통령은 다음번 한국 방문 때는 DMZ를 반드시 방문하고 싶다는 바람을 표했다"고 전했다. 트럼프 대통령의 국빈방문을 준비하며 오간 한·미 간 조율에 대해서도 소개했다. 내퍼 대사대리는 "평택 캠프 험프리스에서 문 대통령과 트럼프 대통령이 군인들과 식사하면서 얘기하는 장면이 나갔다"면서 "이는 양국 간 우정에 대한 강력한 메시지일 뿐 아니라 양국 동맹에 대한 의지, 양국 군인들의 의지를 보여주는 강력한 이미지"라고 강조했다. 또 트럼프 대통령의 국회 연설과 관련해서는 "한국의 성취를 얼마나 존경하는지 보여줬고, 북한 핵문제뿐만 아니라 북한의 상황에 대해서도 얼마나 우려하는지 보여준 스피치였다"면서 "이는 트럼프 대통령이 관심을 많이 갖고 있는 문제들이기도 하다"고 말했다. 다만 트럼프정부 취임 1년이 되도록 미뤄지고 있는 주한미국대사 인선에 대해서는 "양국 관계는 매우 중요하고, 정식대사가 있어야 하는 관계"라면서 "적임자가 오길 기대한다"고 밝혔다. psy@fnnews.com 박소연 문형철 기자 외교부 공동취재단