[파이낸셜뉴스] 포스코퓨처엠은 산업 기초소재인 폐내화물을 지난해부터 100% 재활용하고 있다고 16일 밝혔다. 내화물은 해수에서 추출한 마그네시아를 주원료로 사용해 벽돌모양 등으로 만든다. 고로(용광로) 등 쇳물을 제조하는 각종 로의 내부에 설치해 고온의 쇳물로부터 설비를 보호하는 역할을 하며 석유화학 플랜트, 발전소 등에도 폭넓게 사용되는 산업 기초소재다. 포스코퓨처엠은 제철소 개보수공사 시에 발생하는 폐내화물을 기존에는 주로 매립하거나 재생 내화물원료에 한정해 재활용했다. 그러다 자원순환 및 탄소저감을 위해 시멘트 부원료 및 주물사·복토재 등으로 활용범위를 넓히면서 재활용률을 2020년 40%에서 2021년 72%, 지난해부터는 100%를 유지하고 있다. 포스코퓨처엠이 지난해 재활용한 1만7000t의 내화물을 연간 탄소배출량으로 환산하면 3만t을 저감(자체 산정 사회적 감축 기준)하는 효과로 나무 375만 그루를 새로 심는 것과 비슷하다. 처리 비용 14억원도 절감했다. 주물사는 금속을 녹여 틀 속에 넣고 응고시켜 제품을 만드는 과정에 사용되는 모래로 열에 강한 폐내화물을 활용하기 적합하다. 복토재는 쓰레기 매립장의 먼지와 악취 등을 방지하기 위해 덮는다. 포스코퓨처엠은 폐내화물로 국내 관련업계와 다양한 동반성장 활동도 전개하고 있다. 2021년부터 국내 시멘트 업체와 자원순환 환경·사회·지배구조(ESG) 파트너십 양해각서(MOU)를 체결하고 실리카, 알루미나 등 시멘트 부원료로 유용한 성분을 함유하고 있는 폐내화물을 공급해 오고 있다. 내화물 원료 공급사에도 폐내화물과 함께 폐내화물 분쇄 및 부피팽창·균열 방지 기술도 함께 제공해 고품질의 내화물 원료로 재생할 수 있도록 지원하고 있다. 포스코퓨처엠 관계자는 "기업시민 경영이념에 따라 기업의 사회적, 환경적 책임을 경영 전반에 최우선으로 두면서 친환경을 주요한 사회적 가치로 인식하고 자원순환을 통해 순환경제로 나아가는 데 앞장서고 있다"면서 "특히, 배터리소재 사업 분야는 태양광 발전 등 재생에너지 적용 확대와 이산화탄소(CO2) 포집 및 공정개선 등을 통해 2035년까지 탄소중립 달성을 추진할 계획"이라고 말했다.  kim091@fnnews.com 김영권 기자

[파이낸셜뉴스] 지난 5월 31일 발생한 포스코퓨처엠 포항 내화물공장 정전이 아직 복구되지 않은 것으로 확인됐다. 포스코퓨처엠 관계자는 1일 "현재 내화물공장에 전원 공급이 중단된 상황"이라며 "비상 발전 가동으로 손실 최소화를 위해 노력하고 있다"고 했다. 정전은 전날 오후 3시께 포항 남구 냉천 하수관로 공사중 포스코퓨처엠 포항 내화물공장에 연결된 고압선이 절단된 후 발생한 것으로 파악됐다. 내화물은 용광로 내부에 사용하는 고온에 견딜 수 있는 재료다. kjh0109@fnnews.com 권준호 기자

【파이낸셜뉴스 광양=황태종 기자】광양제철소는 내화물 데이터를 실시간으로 관리할 수 있는 '디지털 내화물 종합관리시스템'을 본격 가동해 설비 품질을 개선하고 안전성을 제고하는 성과를 거뒀다고 16일 밝혔다.  광양제철소에 따르면 내화물은 고온을 견딜 수 있는 특수 소재로, 뜨거운 쇳물을 담거나 이송하는 설비가 약 1500도 이상의 높은 온도에 녹거나 타지 않도록 하는 중요한 역할을 하고 있다. 이러한 내화물을 관리하는 '디지털 내화물 종합관리시스템'은 내화물 사용 설비를 실시간으로 모니터링한다.  광양제철소는 그동안 자체 데이터뿐만 아니라 내화물 공급사 및 조업 부서 등에서 관련 데이터를 수집해왔지만, 모두 수작업으로 이뤄져 정확한 데이터 분석에 한계가 있었다.  이에 따라 수작업 데이터 관리에서 벗어나 컴퓨터로 데이터를 관리하는 체계를 통해 내화물 품질의 개선 속도를 향상시킬 수 있도록 '내화물 종합관리시스템'을 자체 개발하게 됐다.  이 시스템으로 광양제철소 내 모든 베셀((Vessel·고로, 전로, 토페도카, 래들 등 내화물을 사용하는 설비)을 실시간으로 모니터링하고 내화물 데이터 분석을 할 수 있어 내화물 품질 개선과 설비 안전성 제고에 크게 기여할 전망이다.  특히 고온에 노출된 베셀 설비의 특성상 내부 내화물 상태를 직접 파악하기 어렵지만, 실시간 모니터링 시스템을 활용하면 내화물 상태를 컴퓨터로 분석할 수 있다.  아울러 내화물을 사용하는 설비는 내화물 침식으로 인해 설비가 뜨거운 쇳물에 의해 녹거나 타버리는 사고가 발생해 쇳물이 설비 밖으로 새어나갈 수 있기 때문에 잔존 내화물의 수명 예측이 설비 안정성 확보에 매우 중요하다.  이번에 새로 도입된 시스템을 통해 내화물 침식량 측정과 침식 요인을 분석할 수 있으며 이렇게 수집된 데이터를 기반으로 내화물 품질을 지속적으로 개선하고 쇳물이 설비 밖으로 빠져나가는 사고를 미연에 방지할 수 있다.  박종화 광양제철소 노재그룹장은 "이번에 새로 구축한 '디지털 종합관리 시스템'으로 설비 품질 개선과 안전성 확보라는 일석이조의 효과를 얻을 수 있었다"면서 "앞으로도 품질과 안전이라는 두 가지 핵심 가치를 기반으로 지역 사회에 기여하는 기업시민 포스코를 구축하기 위한 노력을 멈추지 않겠다"라고 밝혔다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자

【파이낸셜뉴스 광양=황태종 기자】광양제철소는 그동안 수입에 의존하던 '저취 내화물'의 100% 국산화에 성공했다고 17일 밝혔다.    광양제철소에 따르면 고품질의 쇳물을 생산하기 위해선 전로에 담긴 쇳물의 성분을 균일하게 조정해야 한다. 이를 위해 전로 상부에서 산소를, 하부에서 아르곤 등의 불활성가스를 불어넣는데 후자를 '저취'라고 한다.  이때 전로 내부의 뜨거운 온도를 견딜 수 있는 내화물을 바닥에 축조하며, 이를 '저취 내화물'이라고 한다. 만약 '저취 내화물'의 불활성가스를 집어넣는 세관이 막히거나 양이 정확하지 않으면 쇳물이 균일하게 섞이지 않기 때문에 품질을 결정하는 핵심 요소라고 할 수 있다.  광양제철소는 그동안 '저취 내화물'을 전량 일본에서 수입해 사용해오고 있었다. 특히 품질이 떨어지거나 침식 등 기술적 문제가 발생하면 해결에 많은 시간과 비용이 소요될 수 밖에 없어 소재 국산화가 절실했다.  이에 따라 광양제철소 노재그룹, 제강부, 제강연구그룹, 포스코케미칼은 '저취 내화물'의 국산화를 추진하는 동시에 기존 수입품 대비 침식 정도 및 속도 저감 등의 성능 향상을 목표로 본격적인 협업에 들어갔다.  광양제철소는 우선 1제강공장을 대상으로 조업 데이터를 분석해 개선점을 도출하고 포스코케미칼은 이를 바탕으로 내화물 내 세관의 휘어짐을 방지하는 공법을 개발했다.  아울러 기술연구원 제강연구그룹은 '저취 내화물'의 막힘과 침식을 억제하는 방안을 도출하고 세관 개수와 유량을 고려해 구조를 새롭게 설계했다.  광양제철소는 이러한 과정을 거쳐 새롭게 개발한 '저취 내화물 Pos-MHP'를 1제강공장 전로 한 기에 시범적용을 마치고, 공장 전체로 확대를 완료했다. 이로써 광양제철소 1제강공장은 '국산화 저취 내화물'이 100% 적용된 첫 공장으로 탈바꿈했다.  'Pos-MHP'는 전량 수입해오던 '저취 내화물'의 국산화에 성공했다는 것과 함께 기존 대비 세관 개수를 차별화하고 원가를 3분의 1 수준으로 낮출 수 있다는 점에서 더욱 의미가 깊다.  광양제철소 관계자는 "'저취 내화물' 국산화에 성공했다는 사실에 매우 기쁘다"며 "향후 광양제철소 및 포항제철소 모든 전로에 신규 '저취 내화물'을 적용할 수 있도록 전력을 다할 방침이다"고 말했다.  한편 광양제철소는 올해 내화물 사용 설비의 상태 모니터링 및 설비별 내화물 최적 사용 횟수의 정량적 분석 등을 통해 설비 안정성을 확보할 수 있는 '노재그룹 내화물 수리이력 관리 시스템' 구축을 완료하고 내화물 품질 개선 활동에 박차를 가할 예정이다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자

[파이낸셜뉴스]  2차전지 소재 기업으로 거듭나고 있는 포스코케미칼이 내화물 분야에서도 핵심기술을 국산화하며 사업경쟁력을 높이고 있다. 16일 포스코케미칼에 따르면, 이 회사는 그간 일본산 제품에 의존하던 전로용 기능성 내화물 MHP(Multi-Hole Plug)의 국산화율을 35%에서 51%까지 확대했다. 내화물은 고온에서도 화학적 성질과 강도를 유지하는 물질로, 제철소의 용광로 및 석유화학 플랜트와 같은 산업설비 기초소재로 쓰인다.  배터리 양극재·음극재 제조 회사로 알려진 포스코케미칼은 본래 내화물 사업 등에 주력하던 기업이다. 이번 포스코케미칼이 국산화 비중을 높인 MHP는 용강 내 불순물을 제거하는 데 사용하는 기능성 내화물이다. 용강은 쇳물에 산소를 불어 넣어 인이나 유황, 탄소성분 등 불순물을 제거한 것을 말한다. 표면에는 무수한 구멍이 나있는 MHP 사이로 불활성가스를 불어 넣어 용간의 불순물을 추가로 걸러내는 역할을 한다. 포스코케미칼 관계자는 "국산화율을 높였을뿐만 아니라 품질을 획기적으로 개선하고 품질 편자를 축소하는 데 성공했다"며 "해외에서 조달하는 대신 국내에서 생산, 공급함으로써 수익성 개선도 기대된다"고 설명했다.  이 회사의 내화물 국산화 추진은 이번이 처음이 아니다. 2020년 말 제철소 고로 내 잔류 용선 천공 장비를 국산화하며 내화물 시공 핵심기술 자력화에 성공한 바 있다. 고로 바닥에 굳어있는 있는 2000t여의 쇳물에 구멍을 뚫어 화약을 장전하고 발파∙해체하는데 필요한 장비로, 그간 일본 기술과 장비를 임대해 사용해왔다. 해당 기술 및 장비는 중소협력사인 한진 D&B와 성과공유제 사업을 통해 개발했다. 새로 개발한 장비는 일본산 장비보다 천공 속도가 30% 향상되는 등 우수한 성능을 확보했다. 포스코케미칼은 이 장비를 오는 2022년 광양 4고로 개수공사에도 적용할 계획이다. 내화물 시공 품질을 높이고, 공사비 절감 효과도 기대된다. 두 회사는 관련 기술의 특허 출원에 나서는 한편 유럽, 중국 등 고로개수 해체 분야 해외진출도 적극 모색할 계획이다. 포스코케미칼 관계자는 "기술개발을 통해 내화물 사업경쟁력을 높이고 고객사 비즈니스 강화를 위해 힘쓰겠다"며 "특히 이번 국산화 성과는 중소공급사의 경쟁력을 함께 키우는 기업시민 경영이념 실천으로서 더욱 의미가 있다"고 밝혔다.  eco@fnnews.com 안태호 기자

【파이낸셜뉴스 광양=황태종 기자】광양제철소 노재그룹이 디지털화를 바탕으로 내화물 데이터를 실시간 관리하는 '내화물 이력관리 시스템' 구축에 나선다.  내화물은 고온을 견딜 수 있는 특수 소재로, 뜨거운 쇳물을 담거나 이송하는 설비가 약 1500도 이상의 높은 온도에 녹거나 타지 않도록 하는 중요한 역할을 하고 있다.  이러한 내화물을 관리하는 '내화물 이력관리 시스템'은 △내화물 수리 이력 △광양제철소 베셀(Vessel, 고로·전로·토페도카·래들 등 내화물을 사용하는 설비) 종합 모니터링 △내화물 침식량 예측 등 총 26종의 기능으로 구성될 예정이다.  새로운 시스템을 바탕으로 내화물 사용 설비의 상태를 모니터링 할 수 있게 됐으며, 설비별로 내화물 최적 사용 횟수의 정량적인 분석도 가능해진다.  광양제철소는 특히 '내화물 이력관리 시스템'으로 고온에 노출된 설비의 내부 내화물 상태를 직접 파악하기 어려웠던 베셀의 잔존 내화물 수명 예측이 가능해져 설비의 안정성 확보에도 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.  고로, 전로, 토페도카, 래들 등 내화물을 사용하는 설비의 경우 내화물 침식 또는 탈락 시 뜨거운 쇳물이 설비 밖으로 새어나갈 수 있기 때문에 수명 예측이 매우 중요하다.  광양제철소 노재그룹은 지난 1987년부터 자체 데이터 뿐만 아니라 내화물 공급사 및 시공사, 조업부서에서 내화물 데이터를 수집해왔지만, 수작업으로 데이터를 관리·분석해 활용 가치가 낮았다.  노재그룹은 이러한 수작업 데이터 관리에서 벗어나 '디지털 내화물(Digital Refractory) 관리 체계' 수립을 통한 내화물 품질의 개선 속도를 향상시키기 위해 '내화물 이력관리 시스템' 개발을 추진하게 됐다.  광양제철소는 해당 시스템 개발이 완료되는 오는 12월 이후에는 모든 베셀 내화물 축조 데이터와 조업실적 이력을 분석해 내화물 품질 개선 활동에 박차를 가할 방침이다.  한편 광양제철소는 얼마전 포스코 고유 기술로 AI를 활용한 출강자동화 시스템을 개발하고, 지난달에는 열연AI스마트센터를 준공해 스마트 기술 기반의 원격제어를 통해 열연공장 설비를 컨트롤 할 수 있는 체계를 구축하는 등 전 철강공정 스마트 기술 확대 적용을 바탕으로 스마트 제철소 구현에 적극 나서 '존경받는 100년 기업'으로 지속 성장해 나갈 계획이다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자

[파이낸셜뉴스] 포스코케미칼은 역량 있는 내화물 공사 전문인력 양성을 위해 협력사를 비롯한 내화물 업계 취업 희망자를 대상으로 교육생을 모집한다고 17일 밝혔다. 내화물은 고온을 견딜 수 있는 특수 소재로 내화물 공사 역량을 갖춘 축로기능인은 제철, 화학 플랜트 등의 건설과 보수에 필수적이다. 이번 교육을 통해 포스코케미칼은 구직자에게 전문적인 직무교육을 통해 취업을 지원하고 협력사를 포함한 내화물 업계에서 우수한 인력을 확보할 수 있도록 한다는 계획이다. 교육을 원하는 사람은 오는 31일까지 포스코 중소기업컨소시엄 교육시스템을 통해 접수할 수 있다. 서류와 면접심사를 통해 최종 합격한 20명은 오는 4월 중순부터 3개월 과정의 교육에 돌입한다. 입소 후 인성, 교양 교육을 시작으로 포스코케미칼 내부강사가 주관하는 이론 및 실습 교육을 통해 내화물 공사 전문 역량을 갖추게 된다. 회사는 해당 기간 소요되는 교육비용 전액을 지원하고 월별로 소정의 훈련수당을 지급한다. 교육 수료생은 향후 축로 기능사 자격 취득 및 관련 협력사 취업 시 지원을 받을 수 있고 포스코케미칼 공채 지원 시 우대한다. 포스코케미칼은 지난 1977년 국내 유일 축로 교육 직업훈련원을 개원했으며 현재까지 2000여명의 내화물 인력을 배출했다.  kim091@fnnews.com 김영권 기자

포스코켐텍은 세계 최대의 내화물 기업 RHIM(알에이치아이 마그네시타)와 전략적 제휴를 맺고 본격적인 사업 확대에 나선다고 15일 밝혔다. 이번 제휴로 포스코켐텍은 내화물의 원료 확보, 기술, 마케팅 등 전 영역에서 사업 경쟁력을 강화하고 글로벌 시장 진출을 확대한다는 전략이다. 우선 양사는 내화물 주원료인 마그네사이트와 흑연의 안정적 확보를 위한 해외 광산 지분투자 등 광물자원 공동 개발을 추진키로 했다. 또한 기술과 마케팅 분야에서도 포스코켐텍의 내화물 축조 기술과 RHIM이 보유한 솔루션을 접목해 아시아, 중동, 아프리카 등 신시장 공동 진출에도 협력하기로 했다. 이와 함께 내화물 사업 외의 탄소소재 사업 분야에서도 RHIM의 글로벌 네트워크를 활용한 판매 확대 등의 사업 제휴 방안도 모색한다. 한편, RHIM은 1908년 오스트리아 비엔나에서 설립된 세계 최대의 내화물 회사로, 전 세계 35개의 생산 기지와 13개의 원료 광산을 보유해 연간 300만t 이상의 내화물을 생산하고 있다. longss@fnnews.com 성초롱 기자

한국내화가 강세다. 남북 정상이 오는 18~20일 평양에서 만남에 따라 북한 광물자원 개발 사업에도 힘을 받을 수 있을 것이라는 기대감으로 풀이된다. 11일 오전 10시50분 현재 한국내화는 전 거래일 대비 23.19% 상승한 5260원에 거래되고 있다. 전날 가격제한폭까지 오르는 등 최근 상승 랠리를 이어가고 있다. 남북 정상회담은 오는 18일부터 20일까지 사흘 동안 평양에서 열린다. 평양에서 열리는 이번 회담은 노무현 전 대통령 방북 이후 11년 만이다. 3차 남북정상회담 성과를 바탕으로 2차 북미 정상회담까지 이어진다면 본격적으로 북한 지하자원을 개발할 수 있다는 기대가 커지고 있다. 앞서 문재인 대통령이 지난 15일 광복절 경축사에서 “향후 30년간 남북경협에 따른 경제적 효과는 최소 170조원”이라고 말했다. 지하자원은 중요한 남북한 사업 가운데 하나다. 한국광물자원공사가 2016년 미국 지질조사소(USGS)를 인용한 자료를 보면 북한 매장 광물자원 규모는 3200조원에 달한다. 한국내화는 각종 내화물과 알루미늄 합금 및 탈산제, 비금속 미분체 등을 제조·생산·판매·시공하는 종합내화물 업체다. 정부는 북한 단천지구에 마그네사이트, 흑연 등을 활용한 내화물 시범단지를 계획하고 있다. 내화물은 모든 공업에 사용하는 세라믹스로 내화물 가공 단지를 통해 자원가치를 높일 것으로 관련업계는 기대하고 있다. kjw@fnnews.com 강재웅 기자

내화 요업제품 제조업체인 조선내화는 포스코와 '양소 핵심A/B등 수의계약 대상 내화물 749 items' 공급계약을 맺었다고 29일 공시했다. 계약금액은 783억원으로 작년 연결기준 매출액의 11.27%에 해당한다. 계약 기간은 내년 6월 30일까지다. ggg@fnnews.com 강구귀 기자