2026 아이치·나고야 아시안게임이 막을 내린 지 보름이 지났다. 그런데도 금메달을 딴 일부 선수들의 부적절한 언행이 부른 병역특례제도 존폐 논란이 가라앉지 않고 있다. 얼마 전 아시안게임 1위 입상자를 병역특례 대상에서 제외하는 병역법 개정안까지 발의됐다. 이번 국정감사에서도 이 이슈가 본격적으로 도마에 올랐다. 스포츠는 흔히 각본 없는 드라마로 불린다. 선수들의 땀과 눈물이 연출하는, 예측불허의 감동 때문이다. 그러나 이번에 프로들로 채운 야구 대표팀은 전원 아마추어인 일본 사회인팀에 한 차례 패한 후 결승에서 고전 끝에 겨우 이겼다. 그러고도 주장인 노시환이 "어쨌든 금메달 땄지 않나"라고 했다. 그래서인지 지켜본 국민들의 눈에는 감동은 사라지고 일부 선수들의 철없는 태도만 잔상으로 남은 느낌이다. 축구 국가대표팀은 한술 더 떴다. 주장 이기혁은 금메달을 들어 보이며 "군대 안 갑니다"라고 취재진이 묻지도 않은 속내를 드러냈다. 프리미어리그 토트넘 소속 양민혁은 "군 면제, 그거 하나만 보고 경기했다"고 해 가디언 등 외신까지 탔다. 박승수도 전역모를 삐딱하게 쓴 인증샷으로 구설에 올랐다. 나중에 이들은 사과 글을 올렸다. 하지만 메달의 영예보다 군 면제 티켓이 최우선 목표였다는 '불편한 진실'을 노출한 뒤였다. 이로 인해 병력특례제도에 대해 부정적 여론이 고조됐다. 공정의 가치에 민감한 2030세대의 여론은 더 그랬다. 예전엔 예체능 분야에서 국위 선양한 이들에게 병역 혜택이 필요하다는 국민적 공감대가 폭넓었다. 그러나 지금은 저출생으로 병역 자원이 넘쳐나던 그때와 다르다. 저성장이 고착된 시대라 20대는 바늘구멍 일자리를 찾는 청년 누구에게나 소중한 시기다. 더욱이 국위 선양 차원에서 아시안게임 금메달보다 몇 길 위인 방탄소년단(BTS)도 병역의무를 마친 마당임에랴. 그러니 정치권에서 차제에 병역특례제도를 손보려는 움직임에 발동이 걸렸을 법하다. 김민석 더불어민주당 대표와 주호영·안철수 의원(국민의힘) 등 여야 중진들이 앞장설 정도

200년 전 유럽에서는 증기기관의 힘으로 철도가 달리고, 방직공장에서는 기계로 베를 짜기 시작했다. 호모사피엔스 출현 이후 인간이 손으로 하던 일을 30만년 만에 기계가 대체한 1차 산업혁명이었다. 산업혁명으로 쌓은 부(富)와 파워로 유럽 제국은 경쟁적으로 식민지를 경영했다. 대영제국은 전 세계 땅의 25%를 지배한 최강국이었다. 미국이 최강국으로 떠오른 것은 100년 전인 1차 세계대전 이후다. 포드의 컨베이어벨트 시스템을 필두로 대량생산의 길을 튼 미국은 당시 세계에서 운행되는 자동차의 80% 이상을 생산한 국가였다. 전 세계 석유 생산량의 70% 이상을 통제했고 전기와 비행기, 텔레비전 등의 역사적 발명품으로 세계 시장을 점령한 유일무이한 초강대국이었다. 미국과 그 뒤를 따르던 유럽, 일본 등 과거 제국주의 국가들의 영화(榮華)는 꺼지지 않는 성화로 여겨졌다. 전통적 제조기술은 후발 주자들이 뛰어넘기 어려운 경지에 올라섰기 때문이다. 그러나 영원한 것은 없다. 자고 나면 달라지는 첨단산업의 발전은 200년의 세월을 단기간에 뒤집고 있다. 그 중심에 중국이 있다. 중국의 본격적인 부상(浮上)은 세계 산업 판도를 단숨에 바꾸고 있다. '세계의 공장'으로 불리며 생산기지에 머물 것 같았던 중국이 산업 주도국으로 등장한 데는 수십년의 짧은 기간이 걸렸을 뿐이다. 당송(唐宋) 시대의 번영 이후 천년 동안 가라앉은 잠재력이 폭발하는 모양새다. 사회주의적 통제와 자본주의적 자유의 절묘한 배합은 여타 개발독재보다 유용했다. 경제적 자유를 보장하는 한편으로 국가가 정책을 통제하며 밀어붙이는 중국적 '굴기'는 예상을 넘는 성과를 내며 세계를 긴장시키고 있다. 한국을 예로 들면 중국 BYD가 한국 진출 9개월 만에 전기차를 2만대 넘게 판 것은 상징적인 사건이다. 아시아에서 멀리 떨어진 유럽의 민중이 체제를 위협할 듯이 시위를 벌이고 있는 근저에는 중국이 있다. 가격을 무기로 한 중국 소비재들이 바다를 건너 유럽으로 밀려든 것은 오래됐다. 유럽 소비자들은

올해 초부터 유튜브에 자주 올라오는 미국 정치인의 영상이 있었다. 제임스 탈라리코라는 낯선 이름이었다. '공화당의 텃밭 중 텃밭'인 텍사스에서 민주당 하원의원의 활약상은 드문 일이다. 익숙하지 않은 것은 이름만이 아니었다. 언어도 태도도 보기 힘든 것이었다. 성경 구절을 수시로 인용하는 등 그가 구사하는 언어와 강한 메시지를 전달할 때도 평정심을 잃지 않는 태도 역시 작금의 정치에서 접하기 어려운 덕목이었다. 정치 연설이 이런 식이면 대개 지루한 설교처럼, 졸음을 부르는 교장선생님 훈시처럼 들리기 십상이다. 하지만 그의 호소력은 남달랐다. 호감형 인물, 정확한 언어 구사력, 듣는 이의 가슴을 흔드는 연설능력 등도 발군이다. 트럼프 대통령이나 상대를 비판하는 가운데서도 사랑과 포용의 메시지를 녹여낸다. 지난 3일 밤(현지시간) 텍사스주 오스틴의 '롱 공연예술센터'에서 열린 탈라리코의 승리 축하 현장도 마찬가지였다. 중간선거에서 연방 상원의원에 당선된 그의 연설은 젊은이들의 뜨거운 박수와 함성을 이끌어 냈다. 특히 주목을 끈 것은 연단 앞에 붙은 구호. "네 이웃을 사랑하라(LOVE THY NEIGHBOR)." 이름도 낯설지만, 정치 집회 현장에서는 더욱 낯선 성경 구절이었다. 미국 언론은 탈라리코의 연설이 분열과 증오의 정치를 강하게 비판하고, 공동체적 '사랑'과 '(경제적) 정의'를 결합하여 큰 감동을 주었다고 평가한다. "증오는 지루하다." 증오 정치의 종식을 선언한 탈라리코의 말이다. "증오는 전기요금을 낮추지도, 아이들에게 글을 가르치지도 못한다"는 발언으로 증오 대신 민생 중심 정치를 강조했다. 그는 상대방을 조롱하고 적으로 돌리는 프로레슬링 같은 적대 정치에 시민들이 지쳤음을 지적하기도 했다. 탈라리코는 억만장자들과 정치인들이 시민들을 정당·인종·종교로 분열시켜 서로를 증오하게 하면서 자신들이 이익을 얻는 구조를 지적했다. 약자들의 연대를 강조하기 위해 다윗과 골리앗의 예를 들기도 했다. 일론 머스크는 테슬라·스페이스X 본사가 위치

변방의 비주류 리서치기관이 일요일 저녁 이메일 뉴스레터에 쓴 미래 시나리오가 미국 증시를 발칵 뒤집을 것이라고 예상한 이는 없었을 것이다. 설립 3년차 신생 리서치회사 시트리니가 최근 자사 플랫폼을 통해 구독자에게 공개한 '2028 글로벌 지능위기' 보고서를 두고 하는 말이다. 글 작성을 주도한 시트리니 창립자 33세 제임스 반 겔런의 이력은 독특하다. 생물학, 심리학을 전공한 병원 구급대원 출신으로 각종 매체와 채널에서 금융투자 칼럼을 썼던 인물이다. 보고서는 정교한 분석 리포트라기보다 장문의 메모에 가깝다. 인공지능(AI)이 사무보조로 활용된 지 3년이 흐른 2028년에 쓰인 회상형 에세이다. 인간의 지능을 AI가 어느 정도 대체한 시점으로 상정된 시간이 2028년이다. 'AI 멸망 소설'인 건 아니라고 밝혔지만 글 대부분은 'AI 디스토피아'에 맞춰졌다. 컴퓨팅 자산을 가진 자본가는 부가 폭증할 수밖에 없는데 노동비용이 사라질 것이라는 점에서 그럴 수 있다는 것이다. 여기서 '유령 GDP' 개념이 나온다. AI로 생산성이 올라가 이익은 크게 늘지만 소득은 사람에게 가지 않고 소비는 돌지 않는다. 숫자는 성장하지만 체감경제는 죽었다는 의미로 유령 같은 국내총생산(GDP)을 언급한 것이다. 그리하여 2028년 6월 미국 실업률은 10%까지 뛰어오르고 주가는 고점 대비 40% 추락한다. 죽은 소비는 다시 산 기업을 잡는데, 이로 인해 회사는 줄도산하고 중산층은 몰락의 길을 간다는 것이 시트리니 시나리오다. '이게 가능한가'라는 냉정한 분석도 하기 전에 시장이 먼저 움직였다. 메모가 유포된 다음 날 월요일 아침 보고서에 언급된 관련 종목이 줄줄이 폭격을 맞았다. 위기 전조에 가장 민감하게 반응하는 영화 '빅쇼트' 주인공 마이클 버리가 글을 공유했다는 사실도 공포에 힘을 보탰다. 보다 못한 백악관이 보고서는 공상과학일 뿐이라고 정리하는 사태까지 이른다. 소형 리서치회사의 메모에 백악관까지 참전한 사건이 됐다. 과도한 설정이며 극한의 상황 전에

2000년대 후반 한국 조선업이 해외로 진출하는 두 가지 빅 이벤트가 있었다. STX그룹은 중국 다롄에, 한진중공업은 필리핀 수비크에 초대형 조선소를 세웠다. 한국 내 조선소 부지가 워낙 작아 아예 해외에 매머드급 도크를 짓자는 전략이었다. 목표는 원대했다. 해외의 저임금 노동력과 대규모 설비를 바탕으로 글로벌 발주를 싹쓸이하겠다는 야심이었다. 결과는 참혹했다. STX 다롄 조선소는 조 단위의 자금을 쏟아부어 해양플랜트 단지를 완성했지만, 2008년 금융위기와 해운 불황이 덮쳐 발주가 끊겼다. 현지의 숙련인력 부족과 품질불량 및 중국 당국의 지원조건 불일치 등도 발목을 잡았다. 한진 수비크 조선소 역시 금융위기발 발주 가뭄에다 품질 문제, 노사 분규, 부품조달 차질로 홍역을 치렀다. 해외 직접투자는 결국 모기업을 집어삼키는 괴물이 되고 말았다. 한국 조선업의 대표적인 해외 직접투자 실패 사례로 기록됐다. 이제 한국 조선업은 미국과 협력하는 '마스가(MASGA)' 프로젝트를 통해 해외 직접투자에 또 나선다. 마스가 프로젝트는 한국 조선업 발전의 모멘텀이 될까. 결론부터 말하자면, 고생길이 훤히 열렸다. 우선, 투자 불확실성이다. 2000년대 STX와 한진의 해외 투자는 현지에 처음부터 새로 시설을 짓는 그린필드 방식이다. 마스가의 경우 미국 필리 조선소를 인수해 추가 투자하는 브라운필드 방식이다. 언뜻 보면 브라운필드 방식이 리스크가 낮아 보이지만 꼭 그렇진 않다. 배를 만드는 시설 구조가 낡았다면 아무리 리모델링해 봤자 건조역량을 키우는 데 한계가 있다. 결국 미국 조선소 투자는 브라운필드와 그린필드가 혼합된 방식으로 추진될 것이다. 돈이 더 들어갈 것이란 얘기다. 미국이 한국을 조선업 협력의 단독 파트너로 인정한다는 각서도 없다. 우리가 막대한 투자를 했다고 독점과 같은 수준의 사업권을 장기적으로 확보할 것이란 낙관은 순진한 생각이다. 미국은 해양패권을 유지하기 위해 여러 국가와 긴밀한 협력관계를 유지하고 있다. 인도태평양 전략의 핵심 파